Qu'est-ce qu'une malocclusion?

La malocclusion est une affection dentaire qui survient lorsque les dents des mâchoires inférieure et supérieure sont mal alignées. Occlusion est un terme faisant référence à la manière dont les dents inférieures et supérieures se rencontrent lorsqu'une personne mord. Dans des conditions idéales, les dents supérieures d'une personne devraient reposer légèrement sur ses dents inférieures. La malocclusion peut répartir la force de façon inégale quand une personne mord. Cela peut exercer une force considérable sur quelques dents, ce qui peut entraîner la fracture ou le desserrage d'une ou de plusieurs dents.

Les dentistes reconnaissent généralement trois catégories ou classes différentes de cette affection. Le type le plus courant est la classe I. La classe I est une malocclusion légère dans laquelle les dents supérieures sont légèrement étendues au-dessus des dents inférieures. Une personne de la classe I a toujours une morsure normale.

La malocclusion de classe II est aussi appelée supraclusion ou rétrognathisme. La morsure est anormale car les dents supérieures recouvrent considérablement les dents inférieures. La malocclusion de classe III est aussi appelée underbite, ou prognathisme. Dans ces cas, la mâchoire inférieure s'étend au-delà de la mâchoire supérieure, provoquant un chevauchement des dents.

Une personne peut avoir une malocclusion de plusieurs manières. C'est héréditaire, ce qui signifie qu'il peut fonctionner dans les familles; il peut également être causé par une blessure grave au visage, telle qu'une fracture de la mâchoire. Une tumeur à la mâchoire ou à la bouche peut en être la cause et une personne peut également avoir des dents de forme anormale. Cela peut également être dû à un travail dentaire médiocre, tel que des obturations, des orthèses ou des dispositifs de retenue mal ajustés. Si un enfant suce le pouce après l'âge de trois ans ou utilise un biberon ou une sucette pendant une période prolongée, cela peut également entraîner son état.

Une malocclusion légère peut ne pas entraîner de symptômes visibles. Une personne atteinte de formes plus sévères de la maladie peut ressentir une gêne lorsqu'elle mâche de la nourriture. Il peut aussi parler avec insistance ou avoir des difficultés à parler. Le visage peut paraître anormal. Il peut également avoir des difficultés respiratoires et peut être incapable de fermer la bouche en respirant.

Les patients atteints de cette maladie sont souvent diagnostiqués lors de bilans dentaires normaux. Les dentistes demanderont au patient de mordre pour vérifier l'alignement des dents. Il peut également prendre des rayons X. S'il soupçonne un problème, le dentiste enverra généralement le patient chez un orthodontiste.

Un orthodontiste est spécialisé dans la fixation d'un alignement incorrect des dents. Les patients atteints de malocclusion de classe I peuvent même ne pas avoir besoin de traitement. Dans les cas graves, l'orthodontiste peut utiliser un appareil tel qu'un appareil orthopédique pour corriger l'alignement. Si le patient a la bouche surpeuplée, il peut être nécessaire de faire enlever une ou plusieurs dents.

La correction de l'alignement des dents inadéquates chez les adolescents ou les jeunes enfants a généralement un excellent pronostic. Les dents des enfants sont généralement plus faciles à manipuler dans la bonne position. Les adultes peuvent avoir besoin de garder des accolades ou un dispositif de retenue en place pendant de plus longues périodes.