¿Qué es una prueba metabólica?
Una prueba metabólica es una prueba médica que evalúa qué tan bien funcionan algunos procesos metabólicos importantes en el cuerpo de un paciente. Las funciones metabólicas del cuerpo incluyen la descomposición de los alimentos y la transformación de los alimentos digeridos en energía que el cuerpo puede usar. Las pruebas metabólicas comúnmente prescritas se incluyen en dos paneles de análisis de sangre: un panel metabólico básico y un panel metabólico completo. Estos grupos de pruebas metabólicas a menudo identifican signos de afecciones de salud graves.
El panel metabólico básico, o BMP, es un grupo de análisis de sangre que muchos médicos ordenan como parte de un examen físico de rutina o para ayudar con el diagnóstico de afecciones médicas. Este panel de pruebas generalmente incluye una prueba metabólica de glucosa que mide la cantidad de glucosa en la sangre. La glucosa es un azúcar que el cuerpo usa para producir energía. Los niveles altos de glucosa en la sangre pueden indicar diabetes y pueden ocurrir niveles bajos de azúcar en la sangre en personas con hipoglucemia.
Una prueba metabólica para el calcio generalmente es parte de un panel metabólico básico, y los médicos lo usan para evaluar los niveles en sangre de este importante mineral. Las personas usan calcio para construir y fortalecer los huesos, transmitir señales a través del sistema nervioso y ayudar con la contracción muscular adecuada. El cuerpo humano también usa calcio cuando libera hormonas importantes. Una prueba metabólica que revela altos niveles de calcio puede ser el resultado de desequilibrios hormonales, trastornos renales o problemas médicos con el páncreas.
En muchos casos, los médicos usan los resultados de las pruebas metabólicas para medir los niveles de varios electrolitos importantes en la sangre de un paciente. El panel metabólico básico generalmente incluye pruebas de niveles de potasio, sodio y cloruro en la sangre, así como dióxido de carbono. Los electrolitos ayudan a mantener los niveles adecuados de fluidos corporales y contribuyen a la salud de los músculos y al buen funcionamiento del cerebro. Los ritmos cardíacos normales generalmente se mantienen con la ayuda de los electrolitos del cuerpo. Las personas con niveles anormales de electrolitos pueden tener afecciones médicas graves, como enfermedad renal o cardíaca, y pueden sufrir deshidratación en algunos casos.
El funcionamiento del riñón generalmente se mide con pruebas básicas de panel metabólico para dos productos de desecho: nitrógeno ureico en sangre y creatinina. Los niveles sanguíneos altos de estos productos de desecho pueden ser el resultado de problemas con el funcionamiento del riñón. Los riñones sanos generalmente filtran la creatinina y el nitrógeno de urea en la sangre de la sangre para que estas sustancias puedan eliminarse del cuerpo durante la micción. Las personas con trastornos renales previamente diagnosticados pueden someterse a pruebas metabólicas periódicas para controlar la efectividad de sus tratamientos médicos.
El panel metabólico completo, o CMP, es un grupo de análisis de sangre que incluye las pruebas del BMP, así como pruebas adicionales que miden el funcionamiento del hígado en la mayoría de los casos. Un CMP generalmente mide la albúmina y la proteína sanguínea total para rastrear la cantidad de albúmina producida por el hígado en comparación con otras proteínas en la sangre de un paciente. Los niveles sanguíneos de bilirrubina, así como alanina amino transferasa, fosfatasa alcalina y aspartato amino trasferasa, se miden con la mayoría de los paneles de prueba de CMP. Estas pruebas pueden ayudar a los médicos a controlar la salud del hígado de un paciente y ayudar al individuo con el diagnóstico de problemas hepáticos.