¿Qué es una neoplasia pancreática?

También conocidos como quistes pancreáticos, las neoplasias pancreáticas son bolsas inusuales de líquido que se desarrollan dentro o sobre el páncreas. En muchos casos, las neoplasias pancreáticas son benignas y no representan una amenaza grave para la salud. Sin embargo, existe la posibilidad de una neoplasia maligna, especialmente si el quiste exhibe un crecimiento continuo durante un período de tiempo relativamente corto.

Muchas personas con neoplasias pancreáticas nunca exhiben signos externos de este tipo de quiste. Sin embargo, hay algunos signos que indican la posibilidad de que se esté desarrollando una neoplasia. Entre estos signos potenciales está la aparición de dolor en el abdomen que parece persistir siempre. También puede haber un área dura en la parte superior del abdomen, cerca de la ubicación del páncreas. Algunas personas descubren que experimentan náuseas de forma regular, a veces sin razón aparente. En algunas situaciones, puede haber algo de regurgitación también.

La presencia de una neoplasia pancreática generalmente no presenta una amenaza grave para la salud. Sin embargo, hay dos situaciones en las que el quiste puede crear una gran cantidad de problemas para el individuo. Uno tiene que ver con una ruptura del quiste en sí. Cuando se abre un seudoquiste pancreático, el líquido atrapado se derrama en el área circundante. Esto puede ser problemático, ya que el líquido contiene enzimas que ayudan en la digestión. Esas enzimas pueden causar una gran cantidad de daño a los vasos sanguíneos en el área inmediata, lo que lleva a una hemorragia masiva en el abdomen.

Un segundo escenario en el que una neoplasia pancreática presenta un peligro es cuando se descubre que el quiste es maligno. La neoplasia puede ser cáncer de páncreas en las primeras etapas y ser autónoma. Sin embargo, también existe la posibilidad de que el cáncer ya haya comenzado a hacer metástasis, propagando las células cancerosas a los órganos circundantes, así como a otras partes del cuerpo. Cuando se sospecha cáncer, el método habitual es extirpar el quiste de inmediato.

Existe alguna diferencia de opinión sobre qué puede causar el desarrollo de una neoplasia pancreática. El consumo excesivo de alcohol se ha relacionado con una predilección por el desarrollo de quistes en y sobre el páncreas. Las personas que son propensas al desarrollo de cálculos biliares también tienen más probabilidades de desarrollar un quiste pancreático. El trauma físico, como un golpe directo en el abdomen durante un accidente, a veces también puede desencadenar la creación de quistes en el páncreas y dentro de él.

Si bien es probable que una neoplasia pancreática benigna que no causa ninguna molestia no reciba otro tratamiento que la monitorización regular, los quistes que muestran signos de posible ruptura o cualquier grado de malignidad a menudo se tratan con cirugía. La cirugía pancreática es un proceso relativamente sencillo, especialmente si los quistes se encuentran en el páncreas en lugar de estar en las paredes del órgano. Cuando se usa la cirugía para corregir la situación, el potencial de recurrencia es extremadamente bajo.