Wat is een pancreasneoplasma?
Ook bekend als pancreascysten, zijn pancreasneoplasmen ongebruikelijke vloeistofzakken die zich in of op de alvleesklier ontwikkelen. In veel gevallen zijn de pancreasneoplasmata goedaardig en vormen ze geen ernstige bedreiging voor de gezondheid. Er is echter de mogelijkheid van een maligniteit, vooral als de cyste gedurende een relatief korte periode voortdurende groei vertoont.
Veel mensen met pancreasneoplasmata vertonen nooit uiterlijke tekenen van dit type cyste. Er zijn echter enkele tekenen die wijzen op de mogelijkheid dat zich een neoplasma ontwikkelt. Onder deze mogelijke tekenen is het optreden van pijn in de buik die altijd lijkt te blijven hangen. Er kan ook een hard gebied in het bovenste gedeelte van de buik zijn, dichtbij de locatie van de alvleesklier. Sommige mensen merken dat ze regelmatig misselijkheid ervaren, soms zonder duidelijke reden. In enkele situaties kan er ook sprake zijn van oprispingen.
De aanwezigheid van een pancreasneoplasma vormt meestal geen ernstige bedreiging voor de gezondheid. Er zijn echter twee situaties waarin de cyste veel problemen voor het individu kan veroorzaken. Men heeft te maken met een breuk van de cyste zelf. Wanneer een pancreatische pseudocyst openbreekt, morst de gevangen vloeistof in de omgeving. Dit kan problematisch zijn, omdat de vloeistof enzymen bevat die helpen bij de spijsvertering. Die enzymen kunnen veel bloedvaten in de directe omgeving beschadigen, wat leidt tot massale bloedingen in de buik.
Een tweede scenario waarin een pancreasneoplasma een gevaar oplevert, is wanneer de cyste kwaadaardig wordt bevonden. Het neoplasma kan alvleesklierkanker zijn in de vroege stadia en op zichzelf staan. Er is echter ook een kans dat de kanker al is begonnen met uitzaaien, waardoor kankercellen zich verspreiden naar omliggende organen en andere delen van het lichaam. Wanneer kanker wordt vermoed, is het onmiddellijk verwijderen van de cyste de gebruikelijke aanpak.
Er is een verschil van mening over de oorzaak van de ontwikkeling van een pancreasneoplasma. Zwaar gebruik van alcohol is gekoppeld aan een voorliefde voor het ontwikkelen van cysten in en op de alvleesklier. Mensen die vatbaar zijn voor de ontwikkeling van galstenen, hebben ook meer kans op het ontwikkelen van een pancreascyste. Fysiek trauma, zoals een directe klap op de buik tijdens een ongeval, kan soms ook leiden tot het ontstaan van cysten in en op de alvleesklier.
Hoewel een goedaardig alvleesklierneoplasma dat geen ongemak veroorzaakt waarschijnlijk geen andere behandeling krijgt dan regelmatige monitoring, worden cysten die tekenen vertonen van mogelijke breuk of enige mate van kwaadaardigheid vaak behandeld met behulp van een operatie. Alvleesklierchirurgie is een relatief eenvoudig proces, vooral als de cysten zich op de alvleesklier bevinden in plaats van zich in de wanden van het orgel te bevinden. Wanneer een operatie wordt gebruikt om de situatie te corrigeren, is de kans op een recidief extreem laag.