¿Qué es un medidor de flujo máximo?
Un medidor de flujo máximo es un dispositivo manual que mide la cantidad de aire que alguien puede empujar a través de sus bronquios en una sola ráfaga rápida. Estos dispositivos se usan comúnmente en el tratamiento del asma, aunque pueden utilizarse en el tratamiento de otras afecciones pulmonares. Cuanto más baja es la lectura del flujo máximo, más obstruidas están las vías respiratorias del paciente.
Para usar un medidor de flujo máximo, un paciente se pone de pie, respira profundamente y sopla con fuerza en la base del medidor, expulsando la mayor cantidad de aire posible de los pulmones. Un control deslizante en el medidor se mueve hacia arriba con la respiración, lo que indica el volumen de aire exhalado. Este proceso se repite dos veces para llegar a un promedio, y el promedio generalmente se registra en un diagrama de flujo máximo.
Los rangos aceptables en el medidor de flujo máximo varían, dependiendo del paciente y su condición. Muchos médicos piden a los pacientes que encuentren un mejor rango personal utilizando el medidor de flujo máximo dos veces al día durante dos semanas y seleccionando la lectura más alta como la mejor personal. Esta lectura se puede usar para establecer zonas verdes, amarillas y rojas en el medidor de flujo máximo que se pueden usar en un plan de manejo del asma.
Cuando una lectura cae en la zona verde, significa que representa entre el 80 y el 100 por ciento de la mejor marca personal, y que la condición del paciente está bajo control y se maneja bien. Las lecturas amarillas entre 50 y 80 por ciento indican que se puede desarrollar un problema y que el paciente puede necesitar ajustar los medicamentos para el asma, moderar un programa de ejercicio o permanecer en el interior para evitar inversiones de aire y contaminación. Las lecturas rojas por debajo del 50 por ciento de la función pulmonar normal sugieren que el paciente necesita atención médica de inmediato.
Los pacientes usan medidores de flujo máximo para obtener una imagen de su salud general a lo largo del tiempo. El medidor de flujo máximo a menudo se usa en la mañana y en la tarde para obtener dos ejemplos de lecturas de diferentes períodos del día. Los planes de manejo del asma pueden incluir medidas específicas para tomar en respuesta a los cambios en las lecturas de flujo máximo, como aumentar la dosis o la frecuencia de un medicamento si las lecturas caen en la zona amarilla.
Los medidores de flujo máximo pueden proporcionar advertencias tempranas útiles a los pacientes. Gracias al hecho de que el dispositivo es portátil, los pacientes también pueden llevar sus medidores de flujo máximo para hacer ejercicio y en otras salidas para controlar su función pulmonar, y el dispositivo es discreto, para pacientes que no desean llamar la atención.