Vad är en toppflödesmätare?
En toppflödesmätare är en handhållen anordning som mäter mängden luft som någon kan trycka igenom sina bronkialrör i en enda snabb sprängning. Dessa enheter används ofta vid astmahantering, även om de kan användas för hantering av andra lungtillstånd. Ju lägre toppflödesavläsning, desto mer hindras patientens luftvägar.
För att använda en toppflödesmätare, står en patient upp rakt, tar ett djupt andetag och blåser hårt in i mätarens bas och trycker så mycket luft ut från lungorna som möjligt. En skjutreglage på mätaren rör sig upp med andetaget, vilket indikerar volymen av utandad luft. Denna process upprepas två gånger för att komma fram till ett genomsnitt och genomsnittet registreras vanligtvis i ett toppflödesschema.
Acceptabla intervall på toppflödesmätaren varierar beroende på patienten och hans eller hennes tillstånd. Många läkare ber patienterna hitta ett personligt bästa intervall genom att använda toppflödesmätaren två gånger om dagen i två veckor och välja den högsta avläsningen som den personliga bäst. Denna avläsning kan användas för att skapa gröna, gula och röda zoner på toppflödesmätaren som kan användas i en astmahanteringsplan.
När en avläsning faller i den gröna zonen betyder det att det är mellan 80 och 100 procent av det personliga bäst, och att patientens tillstånd är under kontroll och hanteras väl. Gula avläsningar mellan 50 och 80 procent indikerar att ett problem kan utvecklas och att patienten kan behöva anpassa astmamediciner, moderera ett träningsprogram eller stanna inomhus för att undvika luftinversioner och föroreningar. Röda avläsningar under 50 procent av normal lungfunktion tyder på att patienten omedelbart behöver läkarvård.
Patienter använder toppflödesmätare för att få en bild av deras allmänna hälsa över tid. Toppflödesmätaren används ofta på morgonen och på eftermiddagen för att få två exempel på avläsningar från olika perioder av dagen. Astmahanteringsplaner kan innehålla specifika åtgärder att vidta som svar på förändringar i toppflödesavläsningar, såsom att öka doseringen eller frekvensen av ett läkemedel om avläsningarna faller i den gula zonen.
Toppflödesmätare kan ge användbara tidiga varningar till patienter. Tack vare det faktum att enheten är bärbar kan patienter också ta med sig sina toppflödesmätare till träning och på andra utflykter för att övervaka deras lungfunktion, och enheten är diskret för patienter som inte vill uppmärksamma dem.