¿Qué es un contenedor de objetos punzantes?
Un contenedor de objetos punzantes es un contenedor de desechos médicos que ha sido diseñado para contener objetos punzantes, instrumentos médicos con bordes afilados, como agujas y escalpelos. Los contenedores de objetos punzantes se utilizan para desechar objetos punzantes de forma segura y para asegurar que los objetos punzantes se separen de otros tipos de desechos médicos. Los hospitales y clínicas suelen tener recipientes para objetos punzocortantes en todas las áreas de tratamiento de pacientes, y también es posible obtener recipientes para objetos punzantes en el hogar que pueden ser utilizados por personas que utilizan instrumentos médicos punzantes en el hogar, como los diabéticos que necesitan inyectarse insulina regularmente.
Un contenedor de objetos punzantes típico es rojo o amarillo, dependiendo de la nación. Está hecho de plástico grueso que resistirá los pinchazos de aguja para que el contenedor sea seguro de manejar, e incluye una etiqueta que indica que el contenido es biopeligroso y que el contenedor contiene objetos punzantes. Los contenedores de objetos punzantes pueden ser de un solo uso, en cuyo caso el contenedor se desecha junto con su contenido, o reutilizable, con el contenedor vaciado, esterilizado y enviado nuevamente. Los contenedores reutilizables suelen ser vaciados por robots en las instalaciones de procesamiento de residuos médicos.
Usar un contenedor de objetos punzantes es muy fácil; los objetos punzantes simplemente deben dejarse caer a través de la ranura en la tapa después de su uso. Los usuarios no deben forzar objetos punzantes a través de la tapa del contenedor, ya que esto puede exponerlos al riesgo de pinchazos con agujas, y deben asegurarse de que los contenedores de objetos punzantes se cambien antes de que se llenen demasiado. La mayoría están diseñados con una solapa sobre la tapa que permite a las personas colocar objetos a través de la tapa, pero no permite que los objetos pasen por el otro lado.
Desechar los objetos punzantes adecuadamente es muy importante. Como los objetos punzantes generalmente penetran en la piel, cada material afilado contiene material que podría ser peligroso. Los objetos punzantes no se pueden reutilizar porque están embotados con el uso y porque podrían transmitir patógenos peligrosos. Ser capaz de almacenar y desechar los objetos punzocortantes adecuadamente en un recipiente para objetos punzantes garantiza que se utilicen instrumentos nuevos en cada paciente, y reduce el riesgo de lesiones por pinchazos de aguja y la transmisión de agentes patógenos.
Algunas personas pueden tratar de deshacerse de los objetos punzocortantes rompiendo o despuntando sus puntas y tirándolos a la basura, o tapándolos y tirándolos. Esta práctica no se recomienda, ya que las personas que manejan basura regular podrían estar expuestas a lesiones por los objetos punzantes desechados incorrectamente. En algunas regiones, las compañías de basura pueden multar a las personas o negarse a recogerlas si encuentran objetos punzantes en la basura convencional.
Se encuentran disponibles una variedad de tamaños de contenedores de objetos punzantes, desde contenedores muy pequeños que caben en el mostrador de una sala de examen hasta barriles grandes que se pueden usar en quirófanos y otras áreas de alto volumen. Se les puede proporcionar un contrato de eliminación de desechos médicos o solicitarlos individualmente a las compañías de suministros médicos.