Wat is een Sharps-container?
Een naaldcontainer is een container voor medisch afval die is ontworpen voor scherpe voorwerpen, medische instrumenten met scherpe randen zoals naalden en scalpels. Naaldencontainers worden gebruikt om naalden veilig weg te gooien en ervoor te zorgen dat naalden gescheiden zijn van andere soorten medisch afval. Ziekenhuizen en klinieken hebben meestal naaldencontainers in alle behandelingsgebieden van de patiënt, en het is ook mogelijk om naaldencontainers voor thuis te kopen die kunnen worden gebruikt door mensen die thuis scherpe medische instrumenten gebruiken, zoals diabetici die regelmatig insuline-opnamen moeten maken.
Een typische naaldcontainer is rood of geel, afhankelijk van de natie. Het is gemaakt van dik plastic dat bestand is tegen naaldprikken zodat de container veilig kan worden gehanteerd, en het bevat etikettering die aangeeft dat de inhoud biologisch gevaarlijk is en dat de container scherpe voorwerpen bevat. Naaldcontainers kunnen voor eenmalig gebruik zijn, in welk geval de container samen met de inhoud wordt weggegooid of opnieuw kan worden gebruikt, waarbij de container wordt geleegd, gesteriliseerd en opnieuw wordt verzonden. Herbruikbare containers worden meestal geleegd door robots in verwerkingsfaciliteiten voor medisch afval.
Het gebruik van een naaldcontainer is heel eenvoudig; de naalden moeten gewoon na gebruik door de gleuf in het deksel worden gedropt. Gebruikers mogen naalden niet door het deksel van de container duwen, omdat dit hen kan blootstellen aan het risico van naaldprikken en ze moeten ervoor zorgen dat naaldencontainers worden vervangen voordat ze te vol raken. De meeste zijn ontworpen met een klep over het deksel waarmee mensen objecten door het deksel kunnen steken, maar objecten niet de andere kant op kunnen passeren.
Het op de juiste manier weggooien van scherpe voorwerpen is erg belangrijk. Omdat scherpe voorwerpen meestal in de huid doordringen, bevat elke scherpe punt materiaal dat mogelijk gevaarlijk kan zijn. Sharps kunnen niet worden hergebruikt omdat ze met gebruik bot zijn en omdat ze mogelijk gevaarlijke ziekteverwekkers kunnen doorgeven. De mogelijkheid om scherpe voorwerpen op de juiste manier in een naaldcontainer op te slaan en te verwijderen, zorgt ervoor dat nieuwe instrumenten bij elke patiënt worden gebruikt en vermindert het risico op prikaccidenten en de overdracht van ziekteverwekkers.
Sommige mensen kunnen proberen zich te ontdoen van scherpe voorwerpen door hun tips af te breken of af te vlakken en ze weg te gooien, of ze af te dekken en weg te gooien. Deze praktijk wordt niet geadviseerd, omdat mensen die met normaal afval omgaan, mogelijk kunnen worden blootgesteld aan letsel door verkeerd geplaatste scherpe voorwerpen. In sommige regio's kunnen vuilnisbedrijven mensen beboeten of weigeren afval van hen te verzamelen als ze scherpe punten vinden in het conventionele afval.
Er zijn verschillende formaten naaldencontainers beschikbaar, van zeer kleine containers die op een onderzoekskamer passen tot grote vaten die kunnen worden gebruikt in operatiekamers en andere gebieden met een hoog volume. Ze kunnen worden voorzien van een contract voor de verwijdering van medisch afval, of afzonderlijk worden besteld bij medische leveranciers.