¿Qué es un pólipo uterino?
Un pólipo uterino también se conoce como pólipo endometrial. Estos pólipos son crecimientos que ocurren en el revestimiento, o endometrio, del útero. Pueden ser aproximadamente tan pequeños como una semilla de sésamo o tan grandes como una pelota de golf. Podría desarrollarse un solo pólipo uterino, o podrían ocurrir múltiples pólipos juntos. En la mayoría de los casos, los pólipos permanecen en el útero, pero es posible que se muevan hacia la vagina.
Algunas mujeres que tienen un pólipo uterino no experimentarán síntomas ni signos de crecimiento. Para las mujeres que desarrollan síntomas, podrían incluir períodos menstruales particularmente pesados o irregulares. Otros síntomas posibles incluyen sangrado o manchado entre períodos, sangrado posmenopáusico o infertilidad.
No existe una causa clara para los pólipos uterinos. Ocurren cuando hay un crecimiento celular excesivo en el revestimiento uterino. Las hormonas podrían tener un efecto en el desarrollo de los pólipos, porque la forma en que responden al estrógeno es la misma que responde el endometrio. Tanto el endometrio como los pólipos uterinos crecen en presencia de estrógenos.
Ciertas mujeres tienen un mayor riesgo de desarrollar un pólipo uterino. Los pólipos tienen más probabilidades de ocurrir en mujeres que tienen entre 40 y 50 años. Otros factores de riesgo incluyen la presencia de pólipos cervicales, presión arterial alta y obesidad. El medicamento para el cáncer de seno tamoxifeno también podría aumentar las posibilidades de una mujer de desarrollar pólipos uterinos.
Un médico podría usar varias pruebas para diagnosticar un pólipo uterino. La ecografía transvaginal podría usarse para crear una imagen del interior del útero. Un médico también podría realizar una histeroscopia para examinar de cerca el interior del útero y posiblemente extirpar pólipos si están presentes. Otro procedimiento se llama dilatación y legrado, durante el cual un médico usa un instrumento para raspar el revestimiento del útero. Este procedimiento puede usarse para recolectar tejidos para una biopsia o para extraer pólipos.
Si una mujer ha sido sometida a fertilización in vitro, la presencia de pólipos puede aumentar su riesgo de aborto espontáneo. Para otras mujeres que han tenido dificultades para concebir, la extirpación de pólipos podría ayudar a aumentar sus posibilidades de concepción. En la mayoría de los casos, los pólipos uterinos son benignos, pero un pólipo podría indicar condiciones precancerosas en el útero.
Para algunas mujeres, el tratamiento de un pólipo uterino puede ser innecesario. En algunos casos, un pólipo podría desaparecer por sí solo. Para otras mujeres que buscan un tratamiento a corto plazo, los medicamentos pueden ayudar a minimizar el pólipo y aliviar los síntomas por un período de tiempo. Una mujer también podría optar por someterse a un procedimiento quirúrgico para extirpar los pólipos, incluida la histeroscopia o la dilatación y el legrado. En casos severos donde es probable el cáncer, un médico puede recomendar una histerectomía para extirpar el útero.