¿Qué es el síndrome de inmunodeficiencia adquirida?
El síndrome de inmunodeficiencia adquirida, también conocido como SIDA, es una enfermedad que debilita el sistema inmunitario. El sistema inmunitario debilitado deja al paciente en riesgo de enfermarse gravemente por cualquier enfermedad, incluso infecciones comunes. El síndrome de inmunodeficiencia adquirida es causado por un virus conocido como virus de inmunodeficiencia humana o VIH. El VIH es contagioso y se transmite a través del contacto con fluidos corporales infectados, como sangre o semen. El tratamiento para el síndrome de inmunodeficiencia adquirida implica el uso de medicamentos recetados muy fuertes conocidos como medicamentos antirretrovirales.
Las personas que han adquirido el síndrome de inmunodeficiencia tienen un riesgo mucho mayor que el resto de la población de desarrollar varios tipos de infecciones y formas de cáncer. Debido al sistema inmune comprometido en estas personas, estas enfermedades son particularmente brutales. De hecho, sin un tratamiento adecuado, incluso una infección relativamente menor puede ser mortal para la persona con esta enfermedad.
Una persona que ha adquirido el síndrome de inmunodeficiencia debe darse cuenta de que el SIDA es una enfermedad altamente contagiosa y que se deben tomar las precauciones adecuadas para prevenir la propagación de la enfermedad. Esta enfermedad se transmite principalmente a través del sexo sin protección y al compartir agujas con una persona infectada. Cualquier posible pareja sexual debe ser notificada de la condición, y las prácticas sexuales seguras son vitales. Si bien se desaconseja el uso de drogas ilícitas, es importante que aquellos que eligen usar drogas usen una aguja limpia cada vez.
Los medicamentos antirretrovirales son muy importantes para la persona con síndrome de inmunodeficiencia adquirida. Estos medicamentos a menudo tienen mucho éxito en prolongar la vida y mejorar la calidad de vida del paciente. Hay varias combinaciones de medicamentos disponibles, por lo que el paciente debe informar al médico sobre cualquier efecto secundario negativo para que la combinación se pueda cambiar si es necesario. Estos medicamentos no curan la enfermedad, pero pueden ayudar a suprimir el virus, a menudo durante muchos años.
Si no se trata, el síndrome de inmunodeficiencia adquirida es casi siempre mortal debido a la incapacidad del cuerpo para combatir a los invasores extranjeros. Si bien el tratamiento médico a menudo ayuda a prolongar la vida del paciente, es importante tener en cuenta que algunos pacientes eventualmente se vuelven inmunes a todos los medicamentos antirretrovirales disponibles. Cuando esto sucede, la enfermedad generalmente se vuelve fatal para estos pacientes también. Es importante recordar que una persona con síndrome de inmunodeficiencia adquirida siempre es contagiosa para los demás, incluso cuando recibe tratamiento con medicamentos recetados. Siempre se deben tomar precauciones adecuadas para evitar que la enfermedad se transmita a otros.