¿Qué es la insuficiencia renal aguda?
La insuficiencia renal aguda es la interrupción repentina de la función renal. Es peligroso para un individuo porque la insuficiencia renal significa que la capacidad del cuerpo para eliminar productos de desecho, electrolitos y líquidos está comprometida. El resultado puede ser una acumulación potencialmente fatal de estos elementos en el cuerpo.
La insuficiencia renal aguda puede ocurrir por varias razones diferentes, pero las tres explicaciones más comunes son problemas de flujo sanguíneo, daño tóxico causado por medicamentos, infecciones y venenos y bloqueo renal. Los problemas de circulación sanguínea pueden manifestarse debido a la pérdida de sangre o deshidratación. Una infección por sepsis, o una acumulación de toxinas o bacterias, también puede afectar negativamente a los riñones. También se ha demostrado que algunos antibióticos, medicamentos para el dolor, medicamentos para la presión arterial y colorantes para rayos X dañan los riñones, aunque esto es más común en personas que ya sufren problemas de salud comunes y relacionados. Además, los cálculos renales, los tumores, el agrandamiento de la próstata y las lesiones pueden dañar los riñones y provocar insuficiencia renal aguda.
Debido a que la insuficiencia renal aguda es grave y repentina, difiere de las enfermedades renales crónicas generales. Aquellos que tienen afecciones preexistentes a largo plazo y problemas renales tienen más probabilidades de experimentar insuficiencia renal aguda que aquellos que no. Los adultos maduros que padecen afecciones como enfermedad hepática, presión arterial alta, diabetes, problemas cardíacos y obesidad deben ser conscientes de que aumentan sus posibilidades de experimentar insuficiencia renal aguda. Del mismo modo, los que se someten a ciertas cirugías o tratamientos, como la cirugía de abdomen o corazón y los trasplantes de médula ósea, también son susceptibles a la insuficiencia renal aguda.
Ciertos síntomas pueden apuntar a insuficiencia aguda de los riñones. Los problemas para orinar, disminución del apetito, hinchazón de pies y piernas, náuseas, vómitos y dolores debajo de la caja torácica pueden indicar que la función renal se ha visto comprometida. Además, los pacientes que sufren problemas renales también pueden experimentar cambios psicológicos, como sentirse más confundidos, inquietos, ansiosos o con más sueño de lo habitual. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que estos síntomas no son exclusivos de pacientes con afecciones renales. Algunos pacientes incluso pueden parecer sanos y no tener ningún síntoma que les sea obvio a ellos o a sus médicos.
Alrededor del 50% de los pacientes tratados por insuficiencia renal aguda se recuperarán y no sufrirán ningún daño a largo plazo. Para estos pacientes, la calidad de vida no disminuirá. Sin embargo, si la afección no se detecta y trata dentro de un máximo de unas pocas semanas, los pacientes pueden experimentar daños a largo plazo y problemas crónicos asociados con la afección.