¿Qué es el fluoruro de aluminio?
El fluoruro de aluminio es un compuesto que se produce cuando el aluminio metálico se combina con el fluoruro mineral. En los Estados Unidos y otras regiones del mundo, el fluoruro se agrega a los suministros públicos de agua por los beneficios para la salud que puede proporcionar, como el fortalecimiento de los dientes y los huesos. Algunos estudios han demostrado que el fluoruro se combina con el aluminio que también está presente en el agua y que la sustancia resultante tiene efectos negativos para la salud. En investigaciones realizadas en ratas, se ha demostrado que el fluoruro de aluminio tiene un vínculo con las células cerebrales dañadas. Muchas personas compran su agua potable en forma de botella o usan filtros en el suministro municipal para limitar su exposición a esta y otras sustancias.
En los tiempos modernos, muchas personas en todo el mundo reciben su agua potable de un suministro público o municipal. Esta agua frecuentemente tiene muchas sustancias agregadas. El aluminio a menudo se agrega como clarificador para promover una apariencia cristalina. El fluoruro se agrega para beneficios de salud, principalmente para la prevención de caries en los niños. Estas adiciones al suministro de agua generalmente son establecidas por los gobiernos nacionales o locales, y agencias como la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. Son responsables de hacer cumplir estas normas y supervisar el cumplimiento adecuado.
Aunque la adición de flúor, llamada fluoración, ha tenido algunos beneficios, muchas personas están preocupadas por la seguridad. La fluoración ha resultado en una menor prevalencia de caries en los niños en las áreas donde se implementa. También ha resultado en algunos efectos no deseados, como manchas poco atractivas en los dientes y problemas con los huesos frágiles, particularmente cuando se consumen grandes cantidades de agua fluorada. De particular preocupación es la posible formación de fluoruro de aluminio, que puede ocurrir cuando el metal está presente en el agua fluorada.
Uno de los principales problemas con la presencia de fluoruro de aluminio en el suministro de agua son los posibles efectos nocivos. Se han realizado estudios de investigación que relacionan el consumo de agua que contiene fluoruro de aluminio con el daño de las células cerebrales. Estos estudios mostraron que las ratas que consumieron altas dosis de fluoruro de aluminio en el agua mostraron un daño celular en el cerebro similar al tipo que ocurre con la enfermedad de Alzheimer. También hay posibles vínculos con otros efectos del envejecimiento prematuro, como huesos frágiles y problemas renales, aunque se necesitan más estudios.
Debido a los posibles peligros de la presencia de fluoruro de aluminio y otras sustancias en el suministro de agua, muchas personas optan por filtrar su agua o comprar suministros embotellados. Hay una variedad de filtros disponibles que se supone que eliminan estas sustancias. Algunos estilos simples se unen directamente al grifo o a una jarra o botella de agua. Los sistemas más complejos pueden filtrar el agua a medida que pasa a través de las tuberías, y puede ubicarse debajo del fregadero o en otra área, como el sótano de una casa.