¿Qué son los genitales ambiguos?

Aunque el grito de "¡Es una niña!" O "¡Es un niño!" Es lo que la mayoría de la gente espera en la sala de partos, a veces el sexo no es inmediatamente obvio, porque el bebé tiene genitales ambiguos que pueden compartir características de los genitales masculinos y femeninos. , lo que dificulta determinar el sexo del niño. En este caso, puede tomar algún tiempo determinar el sexo genético del bebé y decidir qué pasos tomar.

Varias cosas diferentes pueden conducir a genitales ambiguos. Una es una anomalía cromosómica, de la cual hay bastantes, lo que conduce a un desarrollo inusual de los órganos sexuales durante el desarrollo fetal. Las personas con anomalías cromosómicas pueden tener, por ejemplo, cromosomas sexuales XXY. Varias afecciones congénitas, como la hiperplasia suprarrenal congénita, también pueden conducir a genitales ambiguos.

Otras cosas pueden incluir anormalidades en los niveles hormonales durante el desarrollo, variaciones aleatorias que ocurren durante el desarrollo fetal o exposición a medicamentos tomados por la madre. Todos estos factores pueden causar cosas como un clítoris agrandado en las niñas, junto con otras variaciones en los genitales femeninos que pueden hacer que el sexo del bebé no esté claro, mientras que los niños pueden tener penes que son más pequeños que el promedio, o variaciones en la formación de sus testículos que podrían generar confusión al intentar determinar el sexo del bebé.

En muchos casos, los genitales ambiguos no son peligrosos, y se abordan principalmente debido a las preocupaciones sobre la socialización. En otros casos, están vinculados con condiciones genéticas peligrosas, en cuyo caso son un síntoma de un problema mayor. Por esta razón, a los médicos les gusta tomarse su tiempo para descubrir por qué un bebé tiene genitales ambiguos, para que los padres conozcan la historia completa, lo que les permitirá tomar la decisión más informada posible sobre qué hacer.

Cuando los genitales ambiguos son causados ​​por una afección peligrosa, esa afección debe tratarse o abordarse antes de pasar al tema de los genitales, mientras que en los casos en que se descartan tales causas, los genitales pueden ser la principal preocupación. Los tratamientos disponibles para genitales ambiguos incluyen hormonas para estimular el desarrollo de los genitales en una dirección u otra, o cirugía para abordar las variaciones en la formación de los genitales. La cirugía también es a veces necesaria porque ocasionalmente las anormalidades en la formación de los genitales conducen a problemas como una uretra cerrada.

Existe cierto debate sobre el tratamiento de genitales ambiguos. Las organizaciones que abogan por personas conocidas como "intersexuales" porque no son específicamente hombres o mujeres han expresado su preocupación sobre situaciones en las que los padres pueden verse obligados a elegir un sexo para sus hijos. En los casos en que un niño tiene un sexo genético claro y se necesita un tratamiento mínimo para alentar a los genitales a formarse en alineación con ese sexo, el tratamiento es menos controvertido. Pero cuando se necesita una cirugía extensa u otras medidas, algunas organizaciones han sugerido que se debe permitir que los niños crezcan y tomen su propia decisión. Los padres que optan por esta opción son relativamente pocos, en parte debido a las preocupaciones muy serias sobre los problemas sociales que un niño o adulto joven con genitales ambiguos puede enfrentar. En algunos casos, los niños intersexuales a los que se les ha asignado un sexo al nacer luego adquieren una identidad de género diferente.