¿Qué es una tomografía computarizada mejorada?
Una exploración de tomografía computarizada (CT) mejorada toma imágenes de rayos X del cuerpo después de que un paciente ha tenido un agente de imágenes, a veces llamado agente o colorante de contraste, inyectado en sus venas para mejorar las áreas que un médico elige ver. Las imágenes anatómicas se ven en una computadora que utiliza un programa matemático para construir imágenes 3-D a partir de los datos recopilados. Se utilizan diferentes agentes para diferentes escaneos. A veces se pueden tomar por vía oral o rectalmente dependiendo del área del cuerpo que se escanee. Los agentes de imágenes se consideran seguros, pero en algunas ocasiones el paciente puede experimentar una reacción negativa, aunque esto es raro.
Un catéter intravenoso está unido al brazo del paciente cuando obtiene una tomografía computarizada mejorada y el agente de imágenes se introduce unos minutos antes de colocarlo dentro del escáner. Los pacientes a menudo informan que sienten una sensación de enrojecimiento leve cuando el agente comienza a fluir a través de sus venas. A veces pueden sentirse un poco náuseas, aunqueEsto pasa rápidamente. Por lo general, se les pide a los pacientes que no coman durante al menos cuatro horas antes de una tomografía computarizada mejorada debido a esto. Aquellos con antecedentes de asma, enfermedad cardíaca o enfermedad renal tienen un mayor riesgo de reacciones alérgicas durante el procedimiento.
Los diversos tipos de tomografías computarizadas incluyen escaneos del tracto gastrointestinal (GI), pulmones, esófago, órganos internos y cerebro. El sulfato de bario generalmente se usa cuando el agente se administra por vía oral. El tinte a base de yodo se usa cuando el agente se inyecta en la vena. Otro método de exploración empleado para contrastar y diagnosticar anomalías cerebrales es la tomografía computarizada mejorada por xenón. Este procedimiento requiere que el paciente inhale el gas de xenón durante la tomografía computarizada y también puede ayudar al personal médico a evaluar el flujo sanguíneo en el cerebro después de una lesión traumática en la cabeza.
La medicina diagnóstica se transformó con la invención de la tomografía computarizada. Versiones tempranasde la máquina pudieron producir imágenes 100 veces más detalladas que las radiografías regulares. Ahora, los detectores altamente sensibles registran radiografías que están girando alrededor del interior del escáner a razón de una revolución por segundo. Con la tomografía computarizada mejorada, los médicos pueden ver el detalle más minucioso en los músculos y los tejidos blandos. También ha ayudado con procedimientos como la radioterapia, lo que permite a los médicos medir la cantidad de radiación necesaria en correlación con el tamaño y la consistencia de los tumores cancerosos.