O que é uma tomografia computadorizada avançada?
Uma tomografia computadorizada (TC) aprimorada captura imagens de raios-X do corpo depois que um paciente recebe um agente de imagem - às vezes chamado de agente de contraste ou corante - injetado nas veias para melhorar as áreas que o médico escolhe. As imagens anatômicas são então visualizadas em um computador que usa um programa matemático para construir imagens em 3D a partir dos dados coletados. Diferentes agentes são usados para varreduras diferentes. Às vezes, eles podem ser tomados por via oral ou retal, dependendo da área do corpo que está sendo digitalizada. Os agentes de imagem são considerados seguros, mas em algumas ocasiões o paciente pode experimentar uma reação negativa, embora isso seja raro.
Um cateter intravenoso é conectado ao braço do paciente ao obter uma tomografia computadorizada aprimorada e o agente de imagem é introduzido alguns minutos antes de ser colocado dentro do scanner. Os pacientes frequentemente relatam sentir uma leve sensação de rubor quando o agente começa a fluir pelas veias. Às vezes, podem sentir um pouco de náusea, embora isso passe rapidamente. Os pacientes geralmente são solicitados a não comer por pelo menos quatro horas antes de uma tomografia computadorizada aprimorada por causa disso. Aqueles com histórico de asma, doença cardíaca ou doença renal apresentam maior risco de reações alérgicas durante o procedimento.
Os vários tipos de exames de tomografia computadorizada incluem exames do trato gastrointestinal (GI), pulmões, esôfago, órgãos internos e cérebro. O sulfato de bário é geralmente usado quando o agente é administrado por via oral. O corante à base de iodo é usado quando o agente é injetado na veia. Outro método de varredura empregado para contrastar e diagnosticar anomalias cerebrais é a tomografia computadorizada com xenônio. Esse procedimento exige que o paciente inspire gás xenônio durante a tomografia computadorizada e também pode ajudar a equipe médica a avaliar o fluxo sanguíneo no cérebro após um traumatismo craniano na cabeça.
A medicina diagnóstica foi transformada com a invenção da tomografia computadorizada. As primeiras versões da máquina eram capazes de produzir imagens 100 vezes mais detalhadas que os raios X normais. Agora, os detectores altamente sensíveis registram raios-X que estão girando em torno do interior do scanner a uma taxa de uma rotação por segundo. Com a tomografia computadorizada aprimorada, os médicos podem visualizar os mínimos detalhes nos músculos e tecidos moles. Também ajudou em procedimentos como terapia de radiação, permitindo que os médicos medissem a quantidade de radiação necessária em correlação com o tamanho e a consistência dos tumores cancerígenos.