¿Qué es un eosinófilo?
Un eosinófilo es un tipo de glóbulo blanco involucrado en las respuestas del sistema inmunitario. Estas células también parecen desempeñar un papel en las alergias y el asma cuando el cuerpo produce demasiadas y reaccionan de forma exagerada ante un problema percibido en el cuerpo, ya que liberan sustancias que pueden ser tóxicas. Al igual que otros tipos de células sanguíneas, estas células se pueden contar cuando se extrae y separa la sangre, y se puede ordenar un recuento de eosinófilos para ayudar al médico a comprender qué está causando un problema médico.
La célula de eosinófilos recibe su nombre de un tipo de colorante ácido. La capacidad de prosperar en ambientes ácidos es importante para un eosinófilo, ya que permite que la célula llegue a muchas áreas del cuerpo. Los eosinófilos también pueden denominarse acidófilos en algunas regiones del mundo, lo que refleja su naturaleza amante del ácido, aunque esta terminología no es habitual.
Normalmente, los eosinófilos constituyen alrededor del uno al seis por ciento de los glóbulos blancos en el cuerpo. Se producen en la médula ósea y forman parte de un grupo de glóbulos blancos conocidos como granulocitos, porque están llenos de pequeños gránulos de material que pueden liberar en el sitio de una infección o reacción inflamatoria. Esencialmente, los granulocitos son como dispositivos de respuesta móviles con sus propios kits de herramientas que pueden utilizar para abordar un problema médico emergente rápidamente.
Cuando se introduce un antígeno en el cuerpo humano, los eosinófilos se encuentran entre las células que llegan al sitio para contener y neutralizar el problema. Un eosinófilo puede responder a infecciones bacterianas, parasitarias y virales en cualquier parte del cuerpo, y las células también pueden lidiar con procesos inflamatorios continuos como los causados por infecciones subyacentes o respuestas inmunes excesivas. Típicamente, las concentraciones de estas células en la sangre aumentan cuando alguien está luchando contra una infección.
En una condición conocida como eosinofilia, hay demasiadas células en la sangre. Esto puede ser un gran problema, porque cuando las células se degranulan, los compuestos que transportan pueden causar daños en altas concentraciones. Cuando los eosinófilos acuden a un área como el intestino para responder a una infección y luego inundan el área con varios compuestos, pueden causar irritación, inflamación y otros problemas. En las respuestas alérgicas, los eosinófilos reaccionan de forma exagerada a un alergeno, causando problemas como irritación de la piel y dificultad para respirar. La eosinpenia, en la que hay muy pocos, puede ser el resultado del uso de esteroides o del síndrome de Cushing.