¿Qué es una enfermedad profesional?
Una enfermedad profesional es aquella que se puede atribuir, o se podría concluir razonablemente que es causada por la ocupación de uno. La enfermedad a menudo es causada por la exposición a productos químicos o la calidad del aire o el agua. Identificar la enfermedad como una enfermedad profesional es muy importante por razones de seguro. Para evitar la propagación de una enfermedad profesional, a menudo existen procedimientos de seguridad.
Cualquier enfermedad profesional podría ser algo muy grave. Algunas enfermedades aparecerán cuando el empleado todavía esté en el trabajo, lo que significa que podría perder tiempo del trabajo y, como mínimo, reducir la productividad. La enfermedad también puede esperar años para materializarse, ya que el empleado no muestra síntomas hasta mucho después de que él o ella haya dejado de fumar o se haya retirado. En el peor de los casos, podría terminar en la muerte.
Las enfermedades pulmonares ocupacionales son especialmente frecuentes en algunos trabajos. Una de las peores de las condiciones que podrían ser causadas es el cáncer. La fibrosis pulmonar, que es una familia de aproximadamente 180 enfermedades, es otra enfermedad profesional mortal que debe tratarse lo más rápido posible. Al igual que con cualquier enfermedad pulmonar, la detección temprana puede ser clave para detener la propagación y controlar la afección. Algunos trabajos son más propensos a enfermedades pulmonares y respiratorias ocupacionales. Estos incluyen trabajos de minería, construcción, soldadura, trabajo de acero y fábrica de palomitas de maíz.
Otra forma común de enfermedad profesional está relacionada con las enfermedades infecciosas. Estos podrían incluir casi todo tipo de enfermedades, desde el resfriado común hasta el VIH, la hepatitis y otras afecciones graves. Los que corren mayor riesgo de sufrir estas afecciones son aquellos que trabajan cerca de personas infectadas, como hospitales, escuelas, zonas de guerra y cárceles.
La mayoría de los órganos principales pueden verse afectados por diferentes enfermedades profesionales. La enfermedad profesional de la piel puede provocar cáncer para quienes trabajan al aire libre. Las enfermedades neurológicas pueden afectar a quienes trabajan alrededor de pesticidas o incluso en la fabricación de plásticos. El corazón también puede verse afectado por trabajos muy exigentes físicamente.
En la mayoría de los casos, hay precauciones que se pueden tomar contra las enfermedades profesionales. Muchos de los que trabajan en áreas donde se sabe que las partículas causan daño, usan máscaras. Aquellos que trabajan al aire libre a menudo usan mangas largas, incluso en verano, y usan protector solar en áreas expuestas. Los trabajadores de la salud usan guantes, máscaras y otras protecciones cuando tratan con pacientes infecciosos.
Aquellos que creen que tienen una enfermedad ocupacional deben comunicarse primero con su empleador o ex empleador. Si el empleador no ayuda, o no proporcionará cobertura de compensación para trabajadores, busque una opinión de un médico. En algunos casos, puede ser necesario comenzar acciones legales. Una vez que el caso llegue a los tribunales, el individuo necesitará tanta documentación como sea posible sobre la enfermedad y cómo su ocupación puede haberla causado.