Wat is een beroepsziekte?
Een beroepsziekte is er een die kan worden toegeschreven, of waarvan men redelijkerwijs kan concluderen dat deze wordt veroorzaakt door, iemands beroep. De ziekte wordt vaak veroorzaakt door blootstelling aan chemicaliën of de kwaliteit van lucht of water. Het identificeren van de ziekte als beroepsziekte is om verzekeringsredenen erg belangrijk. Om te voorkomen dat een beroepsziekte zich verspreidt, zijn er vaak veiligheidsprocedures van kracht.
Elke beroepsziekte kan zeer ernstig zijn. Sommige ziekten zullen verschijnen wanneer de werknemer nog aan het werk is, wat betekent dat er tijd verloren kan gaan met werken en op zijn minst lagere productiviteit. De ziekte kan ook jaren wachten om uit te komen, waarbij de werknemer geen symptomen vertoont tot lang nadat hij of zij is gestopt of met pensioen is gegaan. In het ergste geval zou het kunnen eindigen met de dood.
Beroeps-longziekten komen vooral voor in sommige banen. Een van de ergste aandoeningen die kunnen worden veroorzaakt, is kanker. Longfibrose, een familie van ongeveer 180 ziekten, is een andere dodelijke beroepsziekte die zo snel mogelijk moet worden aangepakt. Zoals bij elke longziekte, kan vroege detectie een sleutel zijn bij het stoppen van de verspreiding en het beheersen van de aandoening. Sommige banen zijn gevoeliger voor beroeps long- en ademhalingsziekten. Deze omvatten mijnbouw, constructie, lassen, staalbewerking en popcornfabriekswerk.
Een andere veel voorkomende vorm van beroepsziekte houdt verband met infectieziekten. Deze kunnen bijna alle soorten ziekten omvatten, van verkoudheid tot hiv, hepatitis en andere ernstige aandoeningen. Degenen die het meeste risico lopen voor deze aandoeningen zijn degenen die werken rond besmette mensen, zoals in ziekenhuizen, scholen, oorlogsgebieden en in gevangenissen.
De meeste grote organen kunnen worden beïnvloed door verschillende beroepsziekten. Beroepsmatige huidziekte kan kanker veroorzaken, voor degenen die buitenshuis werken. Neurologische ziekten kunnen invloed hebben op mensen die werken rond pesticiden of zelfs bij de productie van kunststoffen. Het hart kan ook worden beïnvloed door zeer fysiek veeleisende banen.
In de meeste gevallen zijn er voorzorgsmaatregelen die kunnen worden genomen tegen beroepsziekten. Veel van degenen die werken in gebieden waarvan bekend is dat deeltjes schadelijk zijn, dragen maskers. Degenen die buitenshuis werken, dragen vaak lange mouwen, zelfs in de zomer, en gebruiken zonnebrandcrème op blootgestelde gebieden. Gezondheidswerkers gebruiken handschoenen, maskers en andere beschermingen bij de omgang met besmettelijke patiënten.
Degenen die denken dat ze een beroepsziekte hebben, moeten eerst contact opnemen met hun werkgever of voormalige werkgever. Als de werkgever niet helpt of geen compensatie voor de werknemer biedt, vraag dan advies aan een arts. In sommige gevallen kan het nodig zijn om gerechtelijke stappen te ondernemen. Zodra de zaak voor de rechtbank komt, heeft het individu zoveel mogelijk documentatie nodig over de ziekte en hoe zijn of haar beroep deze heeft veroorzaakt.