¿Qué es la neumonía por clamidia?
La neumonía por clamidia es una enfermedad pulmonar infecciosa causada por cualquiera de las bacterias del grupo de clamidia. Hay tres tipos diferentes de bacterias de clamidia: C. pneumoniae, C. psittaci y C. trachomatis. Si bien C. trachomatis es una causa común de enfermedad de transmisión sexual, los bebés pueden contraer la infección de sus madres y esto a veces se convierte en neumonía. C psittaci causa una infección en las aves que puede transmitirse a los humanos, lo que lleva a una neumonía por clamidia que puede variar de asintomática a grave. La neumonía por clamidia causada por C. pneumoniae tiende a ser más leve en los adultos más jóvenes, pero en ocasiones puede ser más grave en las personas mayores.
Hay muchos tipos diferentes de neumonía y puede ser causada por virus, parásitos y hongos, así como por bacterias como la clamidia. De los tres tipos de clamidia, C. pneumoniae es la que con mayor frecuencia causa infecciones. Además de causar neumonía por clamidia, puede causar enfermedades más leves, como bronquitis o inflamación de las vías respiratorias.
Los síntomas de la neumonía por clamidia pueden diferir dependiendo de cuál de las bacterias de la clamidia está causando la infección. En el caso de C. pneumoniae, puede no haber síntomas en casos leves, o la enfermedad puede parecer al principio similar al resfriado común, con secreción nasal, dolor de garganta y voz ronca. Pueden aparecer síntomas de neumonía de tos, debilidad y dolor en el pecho, a veces acompañados de dolores de cabeza.
Los síntomas de la neumonía por C. psittaci pueden desarrollarse hasta dos semanas después del contacto con aves infectadas. A menudo hay tos, sin flema, junto con dolor en el pecho. En casos más severos, la persona puede tener fiebre alta y la infección puede afectar el cerebro y el resto del cuerpo, causando a veces convulsiones.
Al principio, se puede observar una nariz tapada o que moquea, falta de aliento y tos en bebés infectados con C. trachomatis. La neumonía por clamidia puede desarrollarse más tarde, y alrededor de la mitad de los bebés tendrán infecciones oculares o auditivas asociadas. En la mayoría de los casos, la enfermedad es leve pero, si no se trata, existe un pequeño riesgo de complicaciones que provoquen dificultades respiratorias graves.
El tratamiento de la neumonía por clamidia generalmente implica administrar antibióticos, con diferentes medicamentos utilizados para cada cepa de la bacteria de la clamidia. Dependiendo de la gravedad de la neumonía, puede ser necesario que la persona ingrese en el hospital, y se puede requerir alivio del dolor, líquidos y oxígeno. Para las personas mayores, más frágiles y aquellas con otras afecciones médicas, el tratamiento hospitalario es más probable.