¿Qué es la hidropesía coclear?

La hidropesía coclear es una condición del oído interno. Algunos expertos médicos creen que puede ser una forma de la enfermedad de Meniere, o tal vez una etapa temprana de la enfermedad, que eventualmente se desarrollará para abarcar todos los síntomas de la verdadera afección. Otros, sin embargo, no están de acuerdo. Las dos condiciones comparten los síntomas de plenitud auditiva, tinnitus y pérdida de audición, pero, a diferencia de la enfermedad de Meniere, la hidropesía coclear no suele causar vértigo.

Se cree que el exceso de líquido en la cámara coclear del oído interno causa esta afección. La enfermedad de Meniere puede hacer que se acumule líquido en las cámaras coclear y vestibular del oído interno, por lo que algunos profesionales médicos creen que las dos están relacionadas. Otros creen que, dado que esta condición no afecta necesariamente la cámara vestibular del oído interno, es muy probable que sea una enfermedad distinta.

Las personas diagnosticadas con hidropesía coclear generalmente experimentan síntomas relacionados con el mal funcionamiento de la cóclea en el oído interno. El exceso de líquido en la cámara coclear puede ejercer una presión anormal en la cóclea, lo que lleva a acúfenos, pérdida de audición y sensación de plenitud o presión dentro del oído. La pérdida auditiva asociada con esta afección generalmente interfiere con la capacidad de los pacientes de escuchar primero los tonos más bajos, pero luego generalmente progresa a los tonos más altos. Pueden producirse zumbidos en los oídos, conocidos como tinnitus, y los ruidos suelen ser bajos.

Esta afección generalmente tiene un efecto variable en la audición, y el grado de los síntomas de un paciente puede cambiar de un día para otro. Los pacientes diagnosticados con hidropesía coclear pueden incluso experimentar días sin síntomas. Los síntomas generalmente siguen un patrón en el que se disipan los sentimientos de presión en el oído, seguidos de la disipación del tinnitus, seguido de la capacidad restaurada para escuchar. Cuando los síntomas regresan, la plenitud auditiva y el tinnitus generalmente comienzan de inmediato.

El hidrops coclear a veces se puede diagnosticar erróneamente como una disfunción de las trompas de Eustaquio, que ayudan a regular los niveles de presión en ambos lados del tímpano. Sin embargo, esta afección ocurre con mayor frecuencia en un solo oído, por lo general, no afecta al otro.