Qu'est-ce qu'un hydrops cochléaire?
Hydrops cochléaire est une condition de l'oreille interne. Certains experts médicaux pensent qu'il peut s'agir d'une forme de la maladie de Ménière, ou peut-être d'un stade précoce de la maladie, qui finira par se développer pour englober tous les symptômes de la véritable maladie. D'autres, cependant, ne sont pas d'accord. Les deux affections partagent les symptômes de plénitude auditive, d'acouphènes et de perte d'audition, mais contrairement à la maladie de Ménière, les hydrops cochléaires ne provoquent généralement pas de vertige.
On pense que l'excès de liquide dans la chambre cochléaire de l'oreille interne est à l'origine de cette affection. La maladie de Ménière peut provoquer une accumulation de liquide dans les cavités cochléaires et vestibulaires de l'oreille interne. C'est pourquoi certains professionnels de la santé pensent que les deux sont liés. D'autres croient que, puisque cette affection n'affecte pas nécessairement la chambre vestibulaire de l'oreille interne, il s'agit probablement d'une maladie distincte.
Les personnes chez qui on a diagnostiqué un hydrops cochléaire présentent généralement des symptômes liés au dysfonctionnement de la cochlée dans l'oreille interne. Un excès de liquide dans la chambre cochléaire peut exercer une pression anormale sur la cochlée, entraînant des acouphènes, une perte d'audition et des sensations de plénitude ou de pression à l'intérieur de l'oreille. La perte auditive associée à cette affection interfère généralement avec la capacité des patients à entendre d’abord les graves, mais elle progresse ensuite généralement vers les plus hautes. Des sonneries dans les oreilles, appelées acouphènes, peuvent se produire et les bruits sont souvent de basse tonalité.
Cette affection a généralement un effet variable sur l'audition et le degré de symptômes d'un patient peut changer d'un jour à l'autre. Les patients chez lesquels on a diagnostiqué un hydrops cochléaire peuvent même connaître des jours sans symptômes. Les symptômes suivent généralement un schéma dans lequel les sensations de pression dans l'oreille se dissipent, suivies de la dissipation des acouphènes, suivies par une restauration de la capacité d'entendre. Lorsque les symptômes réapparaissent, la plénitude auditive et les acouphènes commencent généralement à la fois.
Les hydrops cochléaires peuvent parfois être diagnostiqués à tort comme un dysfonctionnement des trompes d'Eustache, qui aident à réguler les niveaux de pression des deux côtés du tympan. Cette condition, cependant, survient le plus souvent dans une seule oreille, laissant généralement l'autre non affectée.