Qu'est-ce que la fièvre à tiques?

Parfois appelée fièvre à tiques du Colorado ou fièvre maculée de montagnes Rocheuses, la fièvre à tiques est une maladie qui comporte des symptômes similaires à ceux d’un rhume ou d’une grippe. La maladie est principalement confinée à l'hémisphère occidental et peut se propager par n'importe quel type de tique. Aux États-Unis, la fièvre à tiques est souvent causée par le contact avec une tique de chien ou de tique de cerf.

Les symptômes de la fièvre à tiques ressemblent beaucoup à ceux observés avant et pendant un rhume. Le symptôme le plus courant est une température élevée. Il est généralement accompagné d'un mal de tête et de sensations de douleur dans les muscles du corps. Il n’est pas rare qu’un individu souffrant de fièvre à tiques développe également des frissons et des sueurs nocturnes au cours de la maladie. À un moment donné, il existe une excellente chance qu'une éruption cutanée modérée à grave se développe également.

Les personnes qui passent beaucoup de temps dans des zones infestées de tiques, telles que des forêts, sont beaucoup plus susceptibles de contracter la fièvre à tique. Afin de minimiser les risques d'entrer en contact avec les tiques, il est judicieux de couvrir le plus possible le corps possible lors de la chasse ou lors de sorties en nature. Pour qu'une tique s'attache à la peau, il est nécessaire d'avoir un contact direct. Les vêtements de protection rendent ce niveau de contact impossible.

Même lorsque des vêtements de protection sont portés, il est toujours bon d’inspecter le corps après une journée passée dans les bois. En plus de rechercher des tiques, soyez également conscient des zones qui semblent avoir subi une petite morsure. Cela aura généralement l'apparence d'une minuscule ponction surélevée et légèrement décolorée par rapport au reste de la peau.

Juste avant de prendre un bain ou une douche, inspectez visuellement les zones du corps qui ont été laissées exposées, telles que les mains, les poignets, le cou et le visage. Portez également une attention particulière aux zones du corps qui pourraient avoir subi une exposition momentanée, telles que les zones de la jambe qui pourraient avoir été exposées si la jambe du pantalon est montée sur le dessus de la chaussure à un moment donné. Enfin, inspectez les zones du corps où le risque d'exposition est hautement improbable.

Demander rapidement un traitement médical est important. L'un des résultats de la fièvre à tique est que cette maladie peut provoquer une inflammation des vaisseaux sanguins, ce qui peut entraîner un risque accru de problèmes de circulation et de caillots sanguins. Heureusement, les antibiotiques sont souvent très utiles aux premiers stades, tant pour minimiser la gravité des symptômes extérieurs que pour prévenir les dommages permanents.