¿Qué son las vértebras comprimidas?
Las vértebras comprimidas son una condición que resulta de una fractura espinal. En última instancia, contribuyendo al colapso espinal, las vértebras comprimidas ocurren con frecuencia en presencia de osteoporosis o lesiones. Las personas con vértebras comprimidas pueden permanecer asintomáticas, lo que significa que no experimentan síntomas o desarrollan un intenso dolor de espalda que es central en la ubicación de la vértebra que experimenta la compresión. El tratamiento para las vértebras comprimidas depende de la ubicación, la causa y la gravedad de la fractura espinal.
Se pueden administrar varias pruebas de diagnóstico para confirmar la presencia de una vértebra comprimida. Por lo general, se realiza un examen físico inicial para evaluar la presentación física de la espalda y la columna vertebral del individuo. Cuando se sospecha de vértebras comprimidas, se pueden realizar pruebas de imagen, incluida una tomografía computarizada (TC) y una radiografía, para evaluar el estado de la columna y el alcance de la compresión. Para aquellos que no han sido diagnosticados con osteoporosis, se puede administrar una prueba de densidad ósea para detectar o determinar el riesgo de la enfermedad.
Una fractura espinal puede ocurrir sin el conocimiento del individuo y permanecer sin ser detectada indefinidamente. Quienes desarrollan signos de fractura espinal pueden experimentar diversos síntomas. El dolor de espalda inducido por una fractura espinal puede presentarse de forma gradual o crónica y manifestarse en diversos grados, desde molestias leves hasta dolor punzante. Algunas personas pueden perder centímetros de su altura y adoptar una postura encorvada. Con el tiempo, la acumulación continua de fracturas espinales puede conducir al desarrollo de una afección conocida como cifosis o retroceso, que puede causar hormigueo y entumecimiento en las extremidades inferiores, lo que en última instancia perjudica la capacidad de caminar.
La mayoría de las fracturas vertebrales se producen en presencia de hueso debilitado como se manifiesta con osteoporosis. Las personas con esta afección potencialmente debilitante son más susceptibles a lesiones y fracturas debido a la insuficiencia de calcio y nutrientes en los huesos. Las vértebras comprimidas también pueden ocurrir como resultado de un traumatismo en la espalda y la columna vertebral. La acumulación de fracturas espinales múltiples puede, en última instancia, contribuir al colapso espinal. Con un tratamiento oportuno, las personas que sufren una fractura espinal generalmente se recuperan dentro de un par de meses después de la fractura inicial.
En la mayoría de los casos, una fractura por compresión se trata con la administración de un medicamento analgésico para aliviar cualquier molestia y fisioterapia para restaurar la funcionalidad y la fuerza. Dependiendo de la gravedad de la fractura, se pueden utilizar medidas adicionales, que incluyen reposo en cama y arriostramiento, para evitar lesiones adicionales. Las fracturas por compresión severas pueden requerir corrección quirúrgica, lo que implica el uso de cemento especializado para reforzar la vértebra afectada y aliviar el dolor incapacitante.