¿Qué es la candidiasis cutánea?
La candidiasis es una infección común causada por una de las especies de hongos Candida. Cuando Candida infecta la piel, la enfermedad resultante se llama candidiasis cutánea. La dermatitis del pañal, la candidiasis oral y las infecciones vaginales por levaduras son ejemplos de candidiasis cutánea.
Las candidas son levaduras de aproximadamente 4 micras a 6 micras de longitud. Se reproducen produciendo nuevas levaduras en la célula madre de levadura. Los miembros del grupo Candida se encuentran naturalmente en la piel, en la boca, en la vagina y en los intestinos. Causan enfermedades debido al crecimiento excesivo bajo ciertas condiciones, como niveles altos de azúcar en la sangre, tratamiento con antibióticos o falta de higiene. El grupo incluye 154 especies, pero la especie Candida albicans es la causa más común de candidiasis cutánea.
Los síntomas de una infección cutánea por Candida incluyen picazón, erupciones cutáneas y lesiones cutáneas. Las lesiones cutáneas pueden tener lesiones satélite, lo que significa que las lesiones más pequeñas aparecen cerca de las lesiones más grandes. El área afectada es roja con inflamación y la erupción se extiende hacia afuera. Los folículos pilosos también pueden infectarse, creando una condición conocida como foliculitis, por lo que aparecen granos en la piel.
Las ubicaciones más comunes para la candidiasis cutánea son áreas húmedas, cálidas y arrugadas, como la ingle o las axilas, pero la infección puede afectar a casi cualquier área de la piel del cuerpo. La erupción del pañal ocurre porque la piel debajo del pañal se mantiene caliente y húmeda. La candidiasis cutánea también puede causar infecciones de las uñas e infecciones de la esquina de la boca.
Los factores de riesgo para la candidiasis cutánea incluyen obesidad, falta de higiene y diabetes. El tratamiento con antibióticos y los anticonceptivos orales también aumentan el riesgo de desarrollar la enfermedad. Las personas con enfermedades de inmunodeficiencia y las personas que han tomado antibióticos recientemente tienen más probabilidades que la población general de desarrollar candidiasis oral.
Los médicos diagnostican la enfermedad principalmente a través de la apariencia de la piel, pero también pueden tomar raspados de la piel para la identificación microbiológica de la levadura. El tratamiento incluye cremas o ungüentos tópicos antifúngicos para infecciones de la piel, pero las personas con infecciones de las uñas o infecciones que involucran la boca, la garganta o la vagina pueden tomar medicamentos orales. La piel también debe mantenerse seca y expuesta al aire. La candidiasis cutánea en personas obesas puede eliminarse mediante la pérdida de peso, y los diabéticos pueden reducir su riesgo al evitar los niveles altos de azúcar en la sangre.
La infección de las uñas puede hacer que las uñas crezcan de manera extraña. La enfermedad en personas inmunocomprometidas puede diseminarse por todo el cuerpo. La candidiasis cutánea es tratable, pero las infecciones recurrentes son comunes.