Che cos'è la candidosi cutanea?

La candidosi è un'infezione comune causata da una delle specie di fungo Candida. Quando la Candida infetta la pelle, la malattia risultante si chiama candidosi cutanea. Dermatite da pannolino, mughetto orale e infezioni vaginali del lievito sono tutti esempi di candidosi cutanea.

I candida sono lieviti di lunghezza compresa tra circa 4 micron e 6 micron. Si riproducono germogliando nuovi lieviti dalla cellula di lievito madre. I membri del gruppo Candida si trovano naturalmente sulla pelle, nella bocca, nella vagina e nell'intestino. Causano malattie attraverso la crescita eccessiva in determinate condizioni, come glicemia alta, trattamento antibiotico o scarsa igiene. Il gruppo comprende 154 specie, ma la specie Candida albicans è la causa più comune di candidosi cutanea.

I sintomi di un'infezione della pelle da Candida includono prurito, eruzioni cutanee e lesioni cutanee. Le lesioni cutanee possono presentare lesioni da satellite, il che significa che lesioni più piccole appaiono vicine a lesioni più grandi. L'area interessata è rossa con infiammazione e l'eruzione cutanea si diffonde verso l'esterno. I follicoli piliferi possono anche essere infettati, creando una condizione nota come follicolite, quindi i brufoli compaiono sulla pelle.

Le posizioni più comuni per la candidosi cutanea sono aree umide, calde e sgualcite come l'inguine o le ascelle, ma l'infezione può colpire quasi ogni area della pelle del corpo. L'eruzione da pannolino si verifica perché la pelle sotto il pannolino viene mantenuta calda e umida. La candidosi cutanea può anche causare infezioni alle unghie e infezioni dell'angolo della bocca.

I fattori di rischio per la candidosi cutanea comprendono obesità, scarsa igiene e diabete. Il trattamento antibiotico e i contraccettivi orali aumentano anche il rischio di sviluppare la malattia. Le persone con malattie da immunodeficienza e le persone che hanno recentemente assunto antibiotici hanno maggiori probabilità di sviluppare candidosi orale rispetto alla popolazione generale.

I medici diagnosticano la malattia principalmente attraverso l'aspetto della pelle, ma possono anche prendere raschiature della pelle per l'identificazione microbiologica del lievito. Il trattamento comprende creme o unguenti topici antifungini per le infezioni della pelle, ma le persone con infezioni delle unghie o infezioni che coinvolgono la bocca, la gola o la vagina possono assumere farmaci per via orale. La pelle deve essere mantenuta asciutta ed esposta all'aria. La candidosi cutanea nelle persone obese può essere eliminata attraverso la perdita di peso e i diabetici possono ridurre il rischio evitando alti livelli di zucchero nel sangue.

L'infezione delle unghie può causare una crescita strana delle unghie stesse. La malattia nelle persone immunocompromesse può diffondersi in tutto il corpo. La candidosi cutanea è curabile, ma sono frequenti infezioni ricorrenti.