¿Qué es la defecación?
La defecación es un acto a veces reído por los niños pequeños y eso generalmente se considera tabú en una conversación educada. También conocido como evacuación intestinal, y por una variedad de términos de argot, la defecación es simplemente el acto final de la digestión. Es durante este acto que se produce la eliminación de desechos sólidos o semisólidos del cuerpo. Los desechos que se expulsan se conocen como heces, materia fecal o heces.
Dado que el tracto digestivo funciona constantemente, los organismos siempre están un paso más cerca de defecar. Los alimentos que se digieren se empujan constantemente a través del intestino delgado y grueso. Mientras que el intestino delgado absorbe nutrientes de los alimentos, el intestino grueso absorbe principalmente sal y agua. Poco después de que un organismo come, los músculos del tracto digestivo comienzan a funcionar. Se expanden y contraen, y hacen que la comida comience a pasar por el tracto digestivo.
El intestino grueso se divide en cinco partes diferentes. Consiste en el ciego, el colon ascendente, el colon descendente, el colon transverso y el colon sigmoide. Los músculos en la pared del colon se contraen para enviar la materia fecal hacia el recto, donde se almacena hasta que pueda eliminarse del cuerpo. Estas contracciones musculares se llaman peristalsis.
Cuando la materia fecal llega al recto, las paredes del recto se expanden. Esto entonces desencadena receptores de estiramiento en el recto, y las heces son forzadas al canal anal. La necesidad de defecar se siente cuando esto sucede. La mayoría de las personas pueden sostener sus heces hasta que puedan llegar al baño. Esto se logra apretando el esfínter externo en el ano. Otros, incluidos niños pequeños, ancianos y personas con afecciones como lesiones de la médula espinal, pueden no tener tanta suerte y la defecación puede ser involuntaria.
El acto final de la defecación ocurre cuando la materia fecal finalmente sale del cuerpo. Cuando los esfínteres externos están relajados, las contracciones musculares empujan las heces fuera del cuerpo. Se utilizan varios músculos diferentes en todo el cuerpo durante la defecación. Los músculos del pecho, el diafragma, los músculos abdominales y el diafragma pélvico ejercen fuerza. La presión arterial aumenta durante la defecación, y la respiración también cesa temporalmente.
Si no se realiza la defecación, las heces se envían de regreso al colon, donde se absorbe más agua. Si una persona espera defecar durante demasiado tiempo, puede estreñirse. El estreñimiento generalmente produce heces duras y secas que son difíciles de expulsar, y puede requerir un laxante. Las personas con estreñimiento frecuente y otros problemas intestinales pueden necesitar consultar con un médico de proctología. Los proctólogos tratan los trastornos de los órganos primarios de defecación, incluidos el colon, el recto y el ano.