¿Qué es la anestesiología dental?
La anestesiología dental es una especialidad dental que capacita a los dentistas en cómo proporcionar de manera segura la sedación del paciente. Para muchos pacientes, la mayoría de los procedimientos dentales, incluidos la limpieza, los selladores, la extracción de cavidades y los empastes, se pueden realizar cómodamente durante una visita regular al consultorio. Los dentistas a menudo usan un agente anestésico local para minimizar el dolor del paciente, pero los pacientes generalmente pueden estar despiertos y alertas. Lo mismo no siempre es cierto para los niños pequeños o las personas con discapacidad, muchos de los cuales requieren sedación completa para ser tratados. Por lo general, también se requiere sedación para procedimientos dentales más invasivos como la cirugía oral.
El objetivo de la anestesiología dental es controlar y reducir el dolor del paciente a través de medicamentos cuidadosamente administrados. Un anestésico general generalmente deja al paciente completamente inconsciente durante un período de varias horas, mientras que los anestésicos locales sirven para adormecer por completo una parte del cuerpo, generalmente la cara y la boca en los tratamientos dentales. En dosis más bajas, también se pueden administrar anestésicos generales para relajar al paciente. La mayoría de las veces, el óxido nitroso, más comúnmente conocido como "gas de la risa", se utiliza para este propósito.
En la mayoría de los países, la anestesiología dental requiere un extenso programa de capacitación además de la educación que ya se requiere para convertirse en dentista. Los candidatos a anestesiología dental generalmente ya deben estar certificados como dentistas para calificar para los programas de anestesiología. La mayoría de las veces, la certificación se presenta en forma de rotación dental: los dentistas pasan una cierta cantidad de tiempo estudiando bajo anestesiólogos en ejercicio y deben participar en una ronda de clases de anestesiología dedicada. Por lo general, también deben aprobar un examen y cumplir con los requisitos regulares de recertificación y educación continua. A veces, los dentistas ingresan a la especialidad de anestesiología de inmediato, mientras que otros pasan algún tiempo en la práctica general antes de regresar a la escuela para obtener credenciales de anestesiología dental.
La anestesiología dental es una especialidad estrictamente regulada en gran parte debido a cuán precisos y específicos deben ser sus médicos. Calcular la dosis correcta de medicamentos para anestesia dental depende de la edad del paciente, la masa corporal y la densidad sanguínea, entre otros factores. Demasiada anestesia puede provocar daño neurológico o coma permanente, mientras que muy poca puede hacer que el paciente se despierte o sienta dolor a mitad del procedimiento. La anestesiología generalmente requiere vigilancia constante y monitoreo de drogas, desde el comienzo del procedimiento hasta el final.
La mayoría de las veces, un dentista que se convierte en anestesiólogo dental dedica la totalidad de su práctica a la anestesiología. Los anestesiólogos dentales generalmente trabajan con y para otros dentistas en la práctica general, realizando tratamientos de anestesiología según sea necesario. En la mayoría de los lugares, la anestesiología dental es una de las especialidades dentales más lucrativas, seguida de cerca por la radiología dental.