¿Qué es la alopecia difusa?
La alopecia difusa describe la aparición de un tipo particular de trastorno de pérdida de cabello llamado alopecia areata. En la mayoría de los casos, el término se refiere a manchas muy pequeñas de cabello perdido o adelgazado en todo el cuero cabelludo, pero también puede usarse para describir patrones similares en el vello facial o corporal. Los hombres y las mujeres de cualquier edad pueden experimentar alopecia difusa por razones que los médicos no comprenden bien. Se sospecha que la afección es una enfermedad autoinmune hereditaria. Los tratamientos en forma de inyecciones de corticosteroides, cremas tópicas y cirugía están disponibles para ayudar a retrasar la pérdida de cabello y promover el nuevo crecimiento en áreas irregulares.
La alopecia areata es una condición muy común, especialmente entre hombres y mujeres en sus años de adolescencia y juventud. La investigación sugiere que la pérdida espontánea del cabello está relacionada con una afección autoinmune en la que el sistema inmunitario del cuerpo ataca las células sanas de la piel y los folículos capilares. Los pelos dañados se vuelven secos, quebradizos y se caen fácilmente. La irritación de la piel en el cuero cabelludo hace que sea imposible volver a crecer los folículos nuevos después de perder el cabello. Se cree que el estrés y la ansiedad aumentan la probabilidad de pérdida de cabello en personas con predisposición a la alopecia.
En la mayoría de los casos, la alopecia crea uno o más parches redondos y calvos en la parte superior de la cabeza. La alopecia difusa es una variedad menos común que causa un patrón aparentemente aleatorio de pérdida de cabello. En lugar de una calva claramente visible, la alopecia difusa adelgaza toda la cabeza del cabello. Una persona con alopecia difusa puede perder una cantidad considerable de cabello al cepillarlo, lavarlo o simplemente pasar la mano por él. La condición puede no ser notoria para otros en las primeras semanas, aunque la pérdida continua de cabello se vuelve obvia en aproximadamente dos meses para la mayoría de las personas.
Una persona que experimenta una pérdida de cabello repentina y significativa debe visitar a un médico para recibir un diagnóstico adecuado. Un médico generalmente examina las muestras de sangre en busca de signos de enfermedades subyacentes que puedan ser responsables de síntomas, como diabetes o lupus. Si no se descubren problemas de salud importantes, el médico puede recolectar una pequeña muestra de piel y cabello para realizar más pruebas de laboratorio.
Dado que la alopecia difusa es normalmente un problema temporal y no causa complicaciones de salud, las decisiones de tratamiento dependen en gran medida del paciente. Una persona que es consciente de su apariencia puede decidir probar un producto de venta libre como el minoxidil para recuperar el cabello perdido. Las inyecciones mensuales de corticosteroides directamente en el cuero cabelludo pueden ayudar a promover el crecimiento de cabello nuevo en muchas personas. Otra opción para mejorar la apariencia de pérdida de cabello importante es la cirugía de trasplante de cabello, que consiste en injertar folículos capilares sanos de una parte de la cabeza a un parche calvo en otra. Los médicos pueden explicar las diferentes opciones de tratamiento en detalle y ayudar a sus pacientes a tomar las mejores decisiones.