¿Qué es la medicina de buceo?
La medicina de buceo es una especialidad médica que se enfoca en las necesidades médicas de las personas que bucean a diferentes profundidades tanto en el océano como en agua dulce. Esto incluye buzos recreativos, equipos de trabajo, equipos de búsqueda y rescate, y otros que pueden tener una razón para estar en el agua. También incluye la medicina hiperbárica, el uso de cámaras presurizadas en terapia médica, ya que tales cámaras se desarrollaron originalmente para tratar a pacientes con problemas médicos relacionados con accidentes de buceo, como salir a la superficie demasiado rápido.
Hay varios componentes para la medicina de buceo. Los practicantes necesitan tener una comprensión íntima de lo que le sucede al cuerpo humano bajo presión, especialmente en aguas muy profundas. Los gases disueltos en la sangre y los tejidos pueden comenzar a comportarse de manera anormal durante una inmersión, ya sea que los buzos salgan a la superficie o bajen. Los médicos también pueden necesitar considerar cómo las condiciones médicas pueden interactuar con la presión alta; un paciente puede estar sano en la superficie, por ejemplo, pero podría estar en riesgo en aguas profundas.
La medicina de buceo también implica determinar la aptitud para bucear sobre la base de historiales médicos y de viaje. Antes de que los pacientes puedan bucear de manera segura, deben ser autorizados por médicos que puedan confirmar que podrán bucear sin riesgos personales. Las condiciones en el sitio de buceo también pueden ser motivo de preocupación. Los buzos pueden encontrar peligros como obstáculos naturales o artificiales, como el metal sobresaliente en una plataforma de perforación de petróleo que podría atrapar a un buzo y causar lesiones o atraparlo bajo el agua. La soldadura subacuática y otras actividades de construcción como la colocación de explosivos también pueden presentar riesgos médicos.
En un sitio de trabajo donde se realiza el buceo, un especialista en medicina de buceo puede establecer protocolos para que los buzos sigan, incluidas las paradas obligatorias en el camino a la superficie para descomprimirse por seguridad. Algunos sitios de trabajo pueden tener equipos médicos a mano para estar disponibles en caso de accidente si hay preocupaciones sobre la seguridad. Los especialistas en medicina de buceo también pueden participar en análisis forenses para determinar cómo y por qué ocurrió un accidente con el objetivo de prevenir futuros accidentes y determinar la responsabilidad legal.
Los médicos que desean especializarse en medicina de buceo pueden buscar oportunidades de residencia y compañerismo. Muchas de las mejores opciones se encuentran en instalaciones médicas cerca del océano, donde los buzos trabajan y juegan regularmente en el agua y proporcionan un suministro constante de pacientes. Los militares también pueden proporcionar capacitación avanzada en este campo, junto con oportunidades de investigación, para médicos interesados en el servicio militar.