O que é medicina de mergulho?
A medicina de mergulho é uma especialidade médica que se concentra nas necessidades médicas de pessoas que mergulham em várias profundidades no oceano e na água doce. Isso inclui mergulhadores recreativos, equipes de trabalho, equipes de busca e resgate e outros que possam ter um motivo para estar na água. Também inclui medicina hiperbárica, o uso de câmaras pressurizadas em terapia médica, pois essas câmaras foram originalmente desenvolvidas para tratar pacientes com problemas médicos relacionados a acidentes de mergulho, como surgir rapidamente.
Existem vários componentes para mergulhar na medicina. Os profissionais precisam ter uma compreensão íntima do que acontece ao corpo humano sob pressão, especialmente em águas muito profundas. Os gases dissolvidos no sangue e nos tecidos podem começar a se comportar de maneira anormal durante um mergulho, sejam eles mergulhadores ou afundando. Os médicos também podem precisar considerar como as condições médicas podem interagir com a alta pressão; um paciente pode estar saudável na superfície, por exemplo, mas pode estar em risco em águas profundas.
A medicina de mergulho também envolve a determinação da aptidão para mergulhar com base em históricos médicos e de viagens. Antes que os pacientes possam mergulhar com segurança, eles devem ser liberados por médicos que possam confirmar que poderão mergulhar sem riscos pessoais. As condições no local de mergulho também podem ser motivo de preocupação. Os mergulhadores podem encontrar riscos como senões naturais ou provocadas pelo homem, como metal saliente em uma plataforma de perfuração de petróleo que pode pegar um mergulhador e causar ferimentos ou prendê-lo debaixo d'água. A soldagem subaquática e outras atividades de construção, como a instalação de explosivos, também podem trazer riscos médicos.
Em um local de trabalho onde o mergulho ocorre, um especialista em medicina de mergulho pode estabelecer protocolos para os mergulhadores seguirem, incluindo paradas obrigatórias no caminho para a superfície para descomprimir por segurança. Alguns locais de trabalho podem manter as equipes médicas à mão para estar disponíveis em caso de acidente, se houver preocupações com a segurança. Os especialistas em medicina de mergulho também podem participar de análises forenses para determinar como e por que ocorreu um acidente com o objetivo de prevenir futuros acidentes e determinar a responsabilidade legal.
Os médicos que desejam se especializar em medicina de mergulho podem buscar oportunidades de residência e bolsa de estudos. Muitas das melhores opções estão em instalações médicas perto do oceano, onde mergulhadores trabalham e brincam na água regularmente e fornecem um suprimento constante de pacientes. As forças armadas também podem fornecer treinamento avançado neste campo, juntamente com oportunidades de pesquisa, para médicos interessados no serviço militar.