¿Qué es la diverticulosis?
La diverticulosis es una afección en la que el colon sufre la presencia de divertículos, pequeños sacos de tejido abultados que se presionan hacia afuera desde la pared del colon. Los divertículos tienden a formarse a medida que una persona envejece y la presión acumulada en el colon provoca el abultamiento de los tejidos. Una persona con diverticulosis puede tener pocos síntomas o ningún síntoma.
La diverticulosis sola es simplemente la presencia de los sacos de tejido abultados en el colon. Sin embargo, se dice que alguien con diverticulosis tiene enfermedad diverticular. A menudo confundida con diverticulitis, la diverticulosis puede estar presente en el cuerpo sin complicaciones.
La diverticulitis es una infección de los sacos, que puede romperse, y típicamente conlleva síntomas que incluyen fiebre, dolor abdominal e hinchazón. En casos raros, puede haber sangrado, lo que requiere atención médica y ocasionalmente cirugía. Aunque es extremadamente raro, si un divertículo infectado se rompe en la cavidad abdominal, puede ser mortal.
El descubrimiento de la diverticulosis puede ocurrir durante una colonoscopia de rutina, o la condición puede investigarse si se presentan síntomas. Las radiografías de bario y los ultrasonidos abdominales también pueden detectar la presencia de divertículos. Los cambios en los hábitos intestinales, que incluyen estreñimiento o diarrea, junto con calambres abdominales y distensión abdominal, pueden significar diverticulosis. Las personas que experimentan síntomas persistentes o que pasan sangre o alquitrán, las heces negras deben llamar a su médico, ya que pueden estar presentes complicaciones como diverticulitis u otra enfermedad del colon. El diagnóstico adecuado es necesario para un tratamiento exitoso.
La diverticulitis se trata con antibióticos y, en la mayoría de los casos, la infección responde. En casos de infección grave con fiebre alta y dolor, sangrado excesivo o falta de respuesta a los antibióticos, puede ser necesaria la cirugía. En la aparición más frecuente de diverticulosis, un paciente a menudo puede ir sin tratamiento específico. Aunque los beneficios no están probados, a menudo se recomienda una dieta alta en fibra para ayudar a regular la función intestinal y, si es necesario, la hinchazón se puede tratar con medicamentos antiespasmódicos.