¿Qué es la electromiografía?
La electromiografía (EMG) es un examen médico de diagnóstico que evalúa la actividad del músculo esquelético. Esta prueba a menudo se lleva a cabo junto con una prueba llamada estudio de conducción nerviosa. Esto le permite al médico evaluar la salud muscular al mismo tiempo que evalúa la actividad de los nervios que controlan esos músculos. Las pruebas de electromiografía y conducción nerviosa se pueden utilizar para diagnosticar enfermedades de los músculos y los nervios, como la distrofia muscular, la esclerosis lateral amiotrófica, el síndrome del túnel carpiano y la ciática.
La actividad de los músculos y los nervios crea energía eléctrica que funciona para indicar a los músculos cuándo moverse, porque las células nerviosas de las neuronas motoras envían señales eléctricas que hacen que las células musculares se contraigan. Los músculos y nervios sanos generan patrones eléctricos característicos durante la actividad. Cuando alguien se somete a electromiografía, se registra su actividad eléctrica muscular y se compara con una línea de base normal conocida. Esta comparación se usa para ayudar a diagnosticar trastornos musculares. Cuando se realiza un estudio de conducción nerviosa al mismo tiempo, también se puede evaluar la actividad nerviosa.
Durante esta prueba, se colocan varios electrodos de aguja en la piel del paciente. Los electrodos de aguja son un tipo de electrodo con una aguja conectada. La aguja se inserta en un músculo para que se pueda registrar su energía eléctrica a medida que el músculo se mueve. Los electrodos pueden registrar la energía eléctrica emitida por los músculos y los nervios, así como la fuerza y la velocidad de transmisión de la energía eléctrica. Los patrones de energía son grabados e interpretados por una computadora.
No se requiere ninguna preparación particular para someterse a un EMG, pero es mejor evitar el uso de cremas o lociones corporales el día de la prueba, ya que pueden hacer que los electrodos sean menos adhesivos. La electromiografía no es un procedimiento arriesgado. La cantidad de energía eléctrica a la que está expuesto un paciente es muy débil y no representa ningún peligro. Algunas personas experimentan una incomodidad similar a la de una descarga eléctrica leve, y las agujas insertadas en los músculos causan un nivel de incomodidad similar al de una inyección. Existe un riesgo muy pequeño de lesión nerviosa, infección o sangrado causado por la inserción de la aguja.
La electromiografía junto con los estudios de conducción nerviosa se pueden utilizar para diagnosticar una amplia gama de trastornos musculares y nerviosos. Además de las distrofias que afectan los músculos, esta combinación de pruebas puede ayudar a diagnosticar trastornos de neuropatía periférica y trastornos de las neuronas motoras. Las enfermedades que afectan las uniones entre las células nerviosas y musculares, como la miastenia gravis, también se pueden diagnosticar con esta combinación de pruebas.