Hva er elektromyografi?

Elektromyografi (EMG) er en diagnostisk medisinsk test som evaluerer skjelettmuskelaktivitet. Denne testen blir ofte utført i forbindelse med en test som kalles en nerveledningsstudie. Dette gjør at en lege kan vurdere muskelhelse på samme tid som å teste aktiviteten til nervene som kontrollerer musklene. Elektromyografi og nerveledningstester kan brukes til å diagnostisere sykdommer i muskler og nerver, for eksempel muskeldystrofi, amyotrofisk lateral sklerose, karpaltunnelsyndrom og isjias.

Aktiviteten til muskler og nerver skaper elektrisk energi som fungerer for å fortelle musklene når de skal bevege seg, fordi motoriske nevron nerveceller sender elektriske signaler som får muskelceller til å trekke seg sammen. Friske muskler og nerver genererer karakteristiske elektriske mønstre under aktivitet. Når noen gjennomgår elektromyografi, registreres hans eller hennes muskulære elektriske aktivitet og sammenlignes med en kjent normal basislinje. Denne sammenligningen blir deretter brukt til å diagnostisere muskelsykdommer. Når en nerveledningsundersøkelse utføres samtidig, kan også nerveaktivitet evalueres.

Under denne testen blir flere nålelektroder plassert på pasientens hud. Nålelektroder er en type elektrode med en nål festet. Nålen settes inn i en muskel, slik at dens elektriske energi kan registreres når muskelen beveger seg. Elektrodene kan registrere elektrisk energi som sendes ut av muskler og nerver, samt styrken og hastigheten på overføring av elektrisk energi. Energimønstrene blir registrert og tolket av en datamaskin.

Ingen spesiell forberedelse er nødvendig for å gjennomgå en EMG, men det er best å unngå å bruke kroppskremer eller kremer på testdagen, fordi disse kan gjøre elektrodene mindre klebende. Elektromyografi er ikke en risikabel prosedyre. Mengden elektrisk energi som en pasient utsettes for er veldig svak og utgjør ingen fare. Noen mennesker opplever ubehag som ligner på et mildt elektrisk støt, og nålene som settes inn i musklene forårsaker et nivå av ubehag som ligner det ved en injeksjon. Det er en veldig liten risiko for nerveskade, infeksjon eller blødning forårsaket av nålinnføring.

Elektromyografi i forbindelse med nerveledningsstudier kan brukes til å diagnostisere et bredt spekter av muskel- og nervesykdommer. I tillegg til dystrofier som påvirker musklene, kan denne kombinasjonen av tester hjelpe til med å diagnostisere perifere nevropatiske lidelser og motoriske nevronplager. Sykdommer som påvirker veikryss mellom nervecelle- og muskelceller, for eksempel myasthenia gravis, kan også diagnostiseres med denne kombinasjonen av tester.