¿Qué es el síndrome de nariz vacía?
El síndrome de nariz vacía es una colección de síntomas que se produce como resultado de un paciente que no posee cornetes nasales adecuados, estructuras en la nariz que proporcionan las funciones necesarias para una respiración adecuada. Estos tejidos nasales pueden perderse a través de una turbinectomía, una cirugía que elimina algunos o todos los cornetes nasales. El resultado es que la nariz de un paciente se ve vacía cuando se ve en una tomografía computarizada (TC), un fenómeno que llevó al Dr. EB Kern, MD, a acuñar la frase en la década de 1990. Algunos de los síntomas del síndrome de nariz vacía pueden incluir un paciente que siente que no está inhalando suficiente aire, infecciones nasales, dolor y costras de la nariz.
Una de las funciones de los cornetes nasales es transmitir al cerebro el mensaje de que pasa suficiente aire por la nariz para la supervivencia humana. También proporcionan resistencia al aire y aumentan la presión del aire, lo que permite que los pulmones se inflen y desinflen adecuadamente. Algunos pacientes con síndrome de nariz vacía pueden sentir que no están inhalando suficiente aire porque los cornetes no están presentes para transmitir la información adecuada al cerebro, presurizar el aire y proporcionar resistencia al aire. Otros pacientes pueden sentir como si sus narices estuvieran tapadas, y algunos sienten que se están asfixiando constantemente. Estos sentimientos también pueden causar falta de concentración, ansiedad y depresión.
Sin el poder humectante de los cornetes, una persona también puede experimentar otros síntomas del síndrome de nariz vacía, como sequedad, dolor y ardor. En un cuerpo que funciona normalmente, la nariz humidificará el aire lo suficiente como para que cuando llegue a los pulmones, tenga aproximadamente un 98% de humedad. Los pulmones necesitan aire húmedo para funcionar correctamente, por lo que sin los cornetes presentes para humedecer el aire, es posible que los pulmones no puedan funcionar de la manera prevista. Además, los cornetes atrapan la humedad del aire que se exhala por la nariz y ayudan a prevenir la deshidratación.
La eliminación de los cornetes nasales también puede provocar otro síntoma del síndrome de la nariz vacía: las infecciones sinusales. Los cornetes atrapan partículas extrañas que ingresan a la nariz, y sin los cornetes, prácticamente no hay nada que impida que estas partículas entren en los senos paranasales. Por lo tanto, una persona con síndrome de nariz vacía puede encontrarse constantemente luchando contra infecciones sinusales. A veces, estas infecciones requieren el uso de cirugía para corregir.