Vad är tom nässyndrom?

Tom nässyndrom är en samling av symtom som uppstår till följd av att en patient inte har tillräckliga nästurbinater, strukturer i näsan som ger funktioner som krävs för korrekt andning. Dessa näsvävnader kan gå förlorade genom en turbinektomi, en operation som tar bort några eller alla nästurbinaterna. Resultatet är att en patients näsa ser tom ut när den ses på en datoriserad tomografiscanning (CT), ett fenomen som fick Dr. EB Kern, MD, att mynta frasen på 1990-talet. Vissa av symtomen på tom nässyndrom kan inkludera en patientkänsla som om han inte andas in tillräckligt med luft, näsinfektioner, smärta och nässkorpa.

En av nasal-turbinatens funktioner är att överlämna till hjärnan meddelandet om att tillräckligt med luft passerar genom näsan för människans överlevnad. De ger också luftmotstånd och ökar lufttrycket, vilket gör att lungorna kan blåsa upp och tömmas ordentligt. Vissa patienter med tom nässyndrom kan känna som om de inte inhalerar tillräckligt med luft eftersom turbinaterna inte finns för att vidarebefordra lämplig information till hjärnan, för att trycka på luften och för att ge luftmotstånd. Andra patienter kan känna som om deras näsor är fyllda, och vissa känner sig som om de ständigt kvävs. Dessa känslor kan också orsaka brist på koncentration, ångest och depression.

Utan turbinaternas befuktande kraft kan en person också uppleva andra symtom på tom nässyndrom, nämligen torrhet, smärta och sveda. I en normalt fungerande kropp kommer näsan att befukta luften tillräckligt så att den når ungefär 98% fuktighet när den kommer till lungorna. Lungorna behöver fuktig luft för att fungera korrekt, så utan de turbinater som finns för att befukta luften kanske lungorna inte kan fungera som de var avsedda. Dessutom fångar turbinaterna fukt från luften som andas ut genom näsan och hjälper till att förhindra uttorkning.

Avlägsnande av nästurbinaterna kan också leda till ett annat symptom på tom nässyndrom: sinusinfektioner. Turbinater fångar främmande partiklar som kommer in i näsan, och utan turbinaterna finns det praktiskt taget inget som hindrar dessa partiklar från att komma in i bihålorna. Således kan en person med tom nässyndrom konstant kämpa för sinusinfektioner. Ibland kräver dessa infektioner kirurgi för att korrigera.