¿Qué es el envenenamiento por fluoruro?
La intoxicación por flúor es una consecuencia biológica de la ingestión por una persona de cantidades excesivas de flúor a través de una variedad de fuentes diferentes. Si bien esto puede provocar la muerte, los efectos más comunes de este tipo de intoxicación son molestias gastrointestinales y graves, náuseas y vómitos. Hay varias maneras diferentes en que una persona puede estar expuesta a altas cantidades de flúor, aunque en los niños suele ser una exposición accidental por ingestión de productos dentales. El envenenamiento por flúor también puede ser una preocupación importante en algunos países donde grandes cantidades de flúor pueden estar presentes en el agua subterránea.
También llamada toxicidad por fluoruro, el envenenamiento por fluoruro ocurre cuando una persona está expuesta a grandes cantidades de fluoruro. El flúor es típicamente absorbido por el sistema de una persona y se liberan cantidades excesivas del cuerpo a través de la micción. Sin embargo, cuando se introducen grandes cantidades de flúor en el sistema de una persona, se vuelve demasiado para que el cuerpo lo maneje de manera segura y el exceso de flúor en el sistema gastrointestinal de una persona crea ácido fluorhídrico en el estómago. Esto puede conducir a una serie de problemas de salud graves, aunque en la mayoría de los casos el resultado es una incomodidad severa y problemas gastrointestinales.
La intoxicación por flúor tiende a causar náuseas, calambres estomacales, vómitos y diarrea. Si bien estos síntomas no son necesariamente letales, es importante que cualquier persona que experimente estos efectos tome muchos líquidos para mantenerse hidratado. Dado que la intoxicación por fluoruro es un evento tóxico dentro del cuerpo de una persona, a menudo es mejor contactar al control local de intoxicaciones para obtener más información y buscar asistencia médica profesional de un médico u hospital. Se cree que las dosis letales estimadas para el envenenamiento por fluoruro son de aproximadamente 5 a 10 gramos (aproximadamente 0.17 a aproximadamente 0.35 onzas) en adultos sanos, mientras que solo aproximadamente 500 mg (menos de 0.02 onzas) pueden ser letales para un niño.
La exposición al fluoruro en cantidades lo suficientemente grandes como para causar envenenamiento por fluoruro es típicamente el resultado de la ingestión de grandes cantidades de productos para el cuidado dental. Muchos productos, como la pasta de dientes y algunos enjuagues bucales, contienen fluoruro por los efectos positivos que puede tener sobre el desarrollo de los dientes. Los niños menores de seis años generalmente no deben usar pasta dental con flúor, especialmente sin la supervisión de un adulto, ya que los niños pueden ser propensos a tragar la pasta dental, ya que puede saber a caramelo. Si bien el fluoruro que se agrega al agua potable en los EE. UU. Generalmente no se considera un riesgo para la salud, el agua subterránea en algunos países puede tener grandes cantidades de fluoruro presentes de forma natural; Estas cantidades pueden ser lo suficientemente grandes como para causar envenenamiento por flúor y pueden seguir siendo un problema de salud en los próximos años.