Che cos'è l'avvelenamento da fluoro?
L'avvelenamento da fluoro è una conseguenza biologica dell'ingestione da parte di una persona con quantità eccessive di fluoro attraverso una varietà di fonti diverse. Mentre questo può provocare la morte, gli effetti più comuni di questo tipo di avvelenamento sono disagio gastrointestinale e grave, nausea e vomito. Esistono diversi modi in cui una persona può essere esposta a elevate quantità di fluoro, sebbene nei bambini sia in genere un'esposizione accidentale per ingestione di prodotti dentali. L'avvelenamento da fluoro può anche essere una delle principali preoccupazioni in alcuni paesi in cui grandi quantità di fluoruro possono essere presenti nelle acque sotterranee.
Chiamata anche tossicità da fluoro, l'avvelenamento da fluoro si verifica quando una persona è esposta a grandi quantità di fluoro. Il fluoro viene in genere assorbito dal sistema di una persona e quantità eccessive vengono rilasciate dal corpo attraverso la minzione. Quando grandi quantità di fluoruro vengono introdotte nel sistema di una persona, tuttavia, diventa troppo per il corpo gestire in modo sicuro e l'eccesso di fluoro nel sistema gastrointestinale di una persona crea acido fluoridrico nello stomaco. Ciò può comportare una serie di gravi problemi di salute, sebbene nella maggior parte dei casi il risultato sia un forte disagio e un disagio gastrointestinale.
L'avvelenamento da fluoro tende a causare nausea, crampi allo stomaco, vomito e diarrea. Sebbene questi sintomi non siano necessariamente letali, è importante che chiunque abbia questi effetti beva molti liquidi per rimanere idratato. Poiché l'avvelenamento da fluoro è un evento tossico all'interno del corpo di una persona, è spesso meglio contattare il controllo locale del veleno per ulteriori informazioni e richiedere assistenza medica professionale da un medico o un ospedale. Si ritiene che le dosi letali per avvelenamento da fluoro siano tra 5 e 10 grammi circa (tra 0,17 e 0,35 once circa) in adulti sani, mentre solo circa 500 mg (meno di 0,02 once) possono essere letali per un bambino.
L'esposizione al fluoro in quantità sufficientemente grandi da causare avvelenamento da fluoro è in genere il risultato dell'ingestione di grandi quantità di prodotti per la cura dei denti. Molti prodotti, come il dentifricio e alcuni collutori, contengono fluoro per gli effetti positivi che può avere sullo sviluppo dei denti. I bambini di età inferiore ai sei anni non dovrebbero in genere usare il dentifricio con fluoro, specialmente senza la supervisione di un adulto, poiché i bambini possono essere inclini a deglutire il dentifricio poiché può avere un sapore di caramella. Mentre il fluoruro che viene aggiunto all'acqua potabile negli Stati Uniti non è generalmente ritenuto un rischio per la salute, in alcune nazioni le acque sotterranee possono avere una grande quantità di fluoruro presente naturalmente; queste quantità possono essere abbastanza grandi da causare avvelenamento da fluoro e possono continuare a essere un problema di salute per gli anni a venire.