¿Qué es el edema de las extremidades inferiores?
El edema de las extremidades inferiores implica la hinchazón de los pies y las piernas, que generalmente ocurre debido a una acumulación anormal de líquido. Esta acumulación de líquido puede ser causada por una amplia variedad de factores, que van desde algo relativamente simple, como estar demasiado tiempo de pie, hasta algo más grave, como la enfermedad renal. El tratamiento está dirigido a la causa subyacente de la hinchazón y puede incluir medicamentos, cirugía y cambios en el estilo de vida.
Cuando los líquidos atrapados son la causa, esta condición se conoce como edema periférico. Algunas afecciones médicas que pueden hacer que los líquidos queden atrapados en las extremidades inferiores incluyen insuficiencia cardíaca o función renal reducida. Estar de pie por períodos prolongados también puede conducir a esta afección, al igual que algunos medicamentos recetados.
Algunos trastornos del sistema inmunitario son propensos a causar edema en las extremidades inferiores. Esta hinchazón no está relacionada con una acumulación de líquido, sino que es el resultado de una enfermedad inflamatoria. Algunas posibles causas de este tipo de edema incluyen gota, huesos rotos y ciertos tipos de artritis. Un esguince de tobillo o una infección en la pierna también pueden provocar hinchazón.
Algunas causas menos comunes no son el resultado de la acumulación anormal de líquidos ni la inflamación de los tejidos, que se clasifican como formas de edema de picadura. Esto significa que si se presiona un dedo en el área hinchada, la impresión permanece durante varios segundos una vez que se libera la presión. Las afecciones que causan edema sin picaduras no son tan comunes, pero pueden ser afecciones médicas potencialmente graves.
La esclerodermia es un ejemplo de una afección médica que causa edema sin picaduras en las extremidades inferiores. Es un trastorno del tejido conectivo que puede causar pérdida de cabello, endurecimiento de la piel y dolor en las articulaciones. Además de la hinchazón, los pies y las piernas a menudo se sienten entumecidos. Desafortunadamente, la esclerodermia es una enfermedad progresiva que eventualmente causa la muerte en muchos pacientes.
La fascitis eosinofílica también conduce a un edema sin picaduras en los pies y las piernas. En esta condición, el tejido conectivo que se encuentra debajo de la piel se vuelve anormalmente grueso, lo que a menudo conduce a una inflamación rápida en las extremidades. Se desconoce la causa exacta de esta afección y los síntomas pueden incluir dolor óseo, debilidad muscular y síndrome del túnel carpiano. Los esteroides y los medicamentos para el dolor a veces se usan para intentar controlar los síntomas, pero no hay cura para esta afección. La fascitis eosinofílica generalmente desaparece dentro de los cinco años de su aparición, aunque puede continuar más allá de este tiempo o volver después de que haya desaparecido.