¿Qué es el cáncer de estómago metastásico?
El cáncer de estómago metastásico es un tumor maligno muy grave que se propaga rápidamente. Debido a la ubicación y naturaleza del cáncer, es muy probable que haga metástasis a otras partes del tracto digestivo, el hígado y los ganglios linfáticos. Los síntomas pueden ser similares a otros problemas estomacales y pueden incluir calambres, pérdida de apetito, fatiga y náuseas. El diagnóstico y el tratamiento tempranos son esenciales para reducir los riesgos de metástasis generalizadas y complicaciones potencialmente fatales. Los pacientes generalmente necesitan una combinación de cirugía y quimioterapia para combatir este tipo de cáncer.
Muchos factores diferentes pueden aumentar el riesgo de una persona de cáncer de estómago metastásico. Las infecciones bacterianas graves y crónicas por Helicobacter pylori que causan daños importantes y úlceras en el tejido del estómago a menudo preceden a los tumores, por ejemplo. Las personas que frecuentemente están enfermas con otros trastornos digestivos también pueden estar en mayor riesgo. Otros factores pueden incluir fumar, abuso de alcohol, obesidad y falta de ejercicio regular. Además, existe evidencia que sugiere que el cáncer de estómago puede tener un componente genético que se transmite de familia en familia.
En la mayoría de los casos, el cáncer de estómago metastásico comienza en el revestimiento mucoso más interno del órgano. Cuando un tumor comienza a crecer, el cáncer puede invadir rápidamente capas más profundas de tejido muscular. Las metástasis en la cavidad abdominal, el esófago, los intestinos, el hígado y el páncreas pueden ocurrir en cuestión de meses. Los ganglios linfáticos también son altamente susceptibles al cáncer de estómago con metástasis.
Es improbable que el cáncer de estómago metastásico cause síntomas importantes en sus primeras etapas, y muchos pacientes no son diagnosticados hasta que ya ha ocurrido una metástasis significativa. Los posibles síntomas tempranos incluyen dolor abdominal y calambres, problemas para tragar alimentos y pérdida de apetito. Una persona puede comenzar a tener episodios frecuentes de náuseas y vómitos, sentirse débil la mayor parte del tiempo y perder una cantidad significativa de peso en un corto período de tiempo. A medida que el cáncer continúa propagándose, pueden presentarse otros síntomas, como dolores musculares, dolor en las articulaciones, inflamación de los ganglios linfáticos y fatiga extrema.
Se necesitan varias pruebas cuando un médico sospecha cáncer de estómago metastásico, incluidas las imágenes y la endoscopia. Las decisiones de tratamiento se toman en función de la etapa del tumor inicial y el grado y la ubicación de la metástasis. Si se descubre un tumor pequeño y aislado, a menudo se puede extirpar quirúrgicamente. Es posible que sea necesario extirpar una gran parte del estómago para eliminar un tumor más grande y extendido. La metástasis a otros órganos puede requerir cirugías adicionales, quimioterapia y tratamientos de radiación.
A pesar de los esfuerzos agresivos de tratamiento, el cáncer de estómago metastásico generalmente tiene un mal pronóstico. Las personas que saben que están en riesgo debido a sus antecedentes familiares o estilos de vida pueden prevenir futuros problemas informando a sus médicos y programando chequeos regulares. Cuanto antes se detecte el cáncer, mayores serán las posibilidades de supervivencia y recuperación.