¿Qué es la neuroretinitis?
La neuroretinitis es una enfermedad que afecta la retina externa y el epitelio pigmentario de la retina. En la mayoría de los casos, la neuroretinitis solo afecta un ojo, aunque algunas personas sufren daños en ambos ojos. Los síntomas de esta enfermedad incluyen pérdida de visión, inflamación y fuga del disco óptico y lesiones retinianas. La causa precisa de esta enfermedad es desconocida, aunque algunos especulan que los excrementos tóxicos de diferentes tipos de gusanos juegan un papel importante en causar esta enfermedad.
Esta enfermedad es progresiva y daña lentamente el ojo. La etapa temprana de la enfermedad tiene ciertos signos reveladores asociados con ella. La pérdida visual leve, el dolor ocular, los pequeños coágulos denominados "flotadores" y un área ocular infectada son parte de la etapa inicial. La etapa tardía de la neuroretinitis generalmente implica pérdida total de la visión.
La neuroretinitis no siempre se puede detectar a simple vista. En algunos casos, un examen ocular es la única forma de descubrir los síntomas de esta enfermedad. Se debe realizar un examen ocular completo antes de que se pueda confirmar la neuroretinitis. Cualquier persona que sufra de dolor ocular o pérdida de visión debe visitar a un oftalmólogo lo antes posible.
En América Latina, el Caribe y el sureste de los Estados Unidos, una especie de gusano ha sido identificada como la principal causa de esta enfermedad ocular. Este gusano larval conocido como Ancylostoma canium frecuentemente causa irritación e infección ocular. En la parte noroeste del medio oeste de los Estados Unidos, se cree que un tipo diferente de gusano conocido como Baylisascaris procyonis está relacionado con la neuroretinitis.
La fotocoagulación con láser del nematodo es a menudo el tratamiento que prescribe la mayoría de los expertos médicos. Esta forma de cirugía con láser elimina eficazmente cualquier gusano que quede dentro del área de los ojos. En la mayoría de los casos, la enfermedad no continúa progresando una vez que se destruyen los gusanos. En otros casos, se restablece la visión del paciente, aunque esto solo ocurre si la enfermedad se detecta lo suficientemente temprano.
Otra opción de tratamiento incluye la invasión quirúrgica en forma de extracción transvítrea del nematodo. Al igual que con la cirugía con láser, este tratamiento debe administrarse a un paciente lo antes posible. En muchos casos, los pacientes que se someten a cirugía invasiva conservan la vista. Como con la mayoría de las otras enfermedades oculares, la mejor manera de combatir esta enfermedad es garantizar la detección temprana. Esta es precisamente la razón por la cual todas las personas deben hacerse un examen ocular anual. Si bien se sabe poco acerca de la neuroretinitis, los expertos médicos confían en que esta enfermedad se puede detener en seco a través de medidas de tratamiento adecuadas.