O que é neurorretinite?

A neurorretinite é uma doença que afeta a retina externa e o epitélio pigmentar da retina. Na maioria dos casos, a neurorretinite afeta apenas um olho, embora algumas pessoas sofram danos nos dois olhos. Os sintomas desta doença incluem perda de visão, inflamação e vazamento do disco óptico e lesões na retina. A causa exata desta doença é desconhecida, embora alguns especulem que excrementos tóxicos de diferentes tipos de vermes desempenham um papel importante na causa dessa doença.

Esta doença é progressiva e danifica lentamente o olho. O estágio inicial da doença tem certos sinais indicadores associados a ela. Uma pequena perda visual, dor nos olhos, pequenos coágulos chamados de "moscas volantes" e uma área ocular infectada fazem parte dos estágios iniciais. O estágio tardio da neurorretinite geralmente envolve perda total da visão.

A neurorretinite nem sempre pode ser detectada a olho nu. Em alguns casos, um exame oftalmológico é a única maneira de descobrir os sintomas desta doença. Um exame oftalmológico completo deve ser realizado antes que a neurorretinite possa ser confirmada. Qualquer pessoa que sofra de dor ocular ou perda de visão deve consultar um oftalmologista o mais rápido possível.

Na América Latina, no Caribe e no sudeste dos Estados Unidos, uma espécie de verme foi identificada como a principal causa dessa doença ocular. Este verme larval conhecido como Ancylostoma canium freqüentemente causa irritação e infecção ocular. Na porção norte-oeste dos Estados Unidos, acredita-se que um tipo diferente de verme conhecido como Baylisascaris procyonis esteja ligado à neurorretinite.

A fotocoagulação a laser do nematóide é frequentemente o tratamento prescrito pela maioria dos médicos. Esta forma de cirurgia a laser elimina efetivamente quaisquer vermes que permanecem dentro da área dos olhos. Na maioria dos casos, a doença não continua a progredir após a destruição dos vermes. Em outros casos, a visão do paciente é restaurada, embora isso ocorra apenas se a doença for detectada cedo o suficiente.

Outra opção de tratamento inclui invasão cirúrgica na forma de remoção transvítrea do nemátodo. Como na cirurgia a laser, esse tratamento deve ser administrado ao paciente o mais rápido possível. Em muitos casos, os pacientes submetidos a cirurgia invasiva mantêm a visão. Como na maioria das outras doenças oculares, a melhor maneira de combater essa doença é garantir a detecção precoce. É exatamente por isso que todas as pessoas devem fazer um exame oftalmológico anual. Embora pouco se saiba sobre a neurorretinite, os especialistas médicos estão confiantes de que esta doença pode ser interrompida através de medidas de tratamento adequadas.