¿Qué es el VPH oral?
El término VPH oral se refiere a una infección viral causada por una de las cepas del virus del papiloma humano, de las cuales aproximadamente 30 están relacionadas con infecciones bucales. Esta condición es altamente contagiosa, y hay varias formas en que se puede transmitir, incluyendo besos, contacto oral a genital y, a veces, de una madre afectada a otra al momento del nacimiento. Los síntomas comúnmente incluyen lesiones o llagas en varias partes de la boca, como los labios, el paladar y la lengua. No es raro que el virus permanezca inactivo y no sea sintomático durante meses o años a la vez. Los tratamientos están disponibles para su uso durante los brotes, pero debido a que el VPH oral es un virus y vive en el cuerpo, no se conoce una cura permanente.
El lugar más común para que aparezcan las lesiones asociadas con el VPH oral es en los labios, a menudo en forma de herpes labial o posiblemente incluso verrugas. Las verrugas orales son más frecuentes en los casos de VPH adquiridos a través del sexo oral con una pareja infectada. El paladar o el paladar, la lengua y otras regiones de la boca, incluida la mucosa bucal o el interior de la mejilla, también pueden manifestar lesiones, especialmente en un brote grave. Cuando los niños nacen con este tipo de infección, las lesiones pueden estar presentes en el tracto superior e inferior del sistema respiratorio y pueden extirparse quirúrgicamente, pero es probable que ocurran brotes futuros.
No es inusual que las ocurrencias orales del VPH estén relacionadas con otras enfermedades de las cavidades orales, como el cáncer de orofaringe y los condilomas orales. La presencia de otras enfermedades orales puede causar brotes más frecuentes de síntomas y lesiones del VPH. Una mayor frecuencia de brotes también es el caso de pacientes con función del sistema inmunitario suprimida debido a enfermedades como el VIH, y pacientes de trasplante que deben tomar medicamentos contra el rechazo por el resto de sus vidas.
La prevención del VPH oral puede ser difícil porque es una enfermedad transmisible altamente transmisible que afecta a aproximadamente el 80% de la población. En la mayoría de los casos, es posible que las personas con este virus nunca noten ningún síntoma y esta característica de la enfermedad es parte de la razón por la que es tan fácil de propagar. Los expertos médicos recomiendan evitar el sexo oral con múltiples parejas, no besarse o tener contacto oral con cualquier persona que presente lesiones en la actualidad, y también hacer que un profesional médico revise cualquier llaga o lesión oral inusual lo antes posible.