Che cos'è l'HPV orale?
Il termine HPV orale si riferisce a un'infezione virale causata da uno dei ceppi di papillomavirus umano, di cui circa 30 sono collegati a infezioni della bocca. Questa condizione è altamente contagiosa e ci sono diversi modi in cui può essere trasmessa tra cui baci, contatto orale-genitale e talvolta da una madre affetta al bambino al momento della nascita. I sintomi includono comunemente lesioni o piaghe su varie parti della bocca come labbra, palato e lingua. Non è raro che il virus rimanga inattivo e non sia sintomatico per mesi o anni alla volta. I trattamenti sono disponibili per l'uso durante le epidemie, ma poiché l'HPV orale è un virus e vive nel corpo, non esiste una cura permanente nota.
Il luogo più comune in cui compaiono le lesioni associate all'HPV orale è sulle labbra, spesso sotto forma di herpes labiale o forse persino verruche. Le verruche orali sono più frequenti nei casi di HPV acquisiti attraverso il sesso orale con un partner infetto. Anche il tetto della bocca o del palato, la lingua e altre regioni della bocca, compresa la mucosa buccale o l'interno della guancia, possono manifestare lesioni, specialmente in un focolaio grave. Quando i bambini nascono con questo tipo di infezione, le lesioni possono essere presenti sul tratto respiratorio superiore e inferiore e possono essere rimosse chirurgicamente, ma è probabile che si verifichino futuri focolai.
Non è insolito che gli episodi di HPV orale siano collegati ad altre malattie delle cavità orali come il cancro orofaringeo e i condilomi orali. La presenza di altre malattie orali può causare focolai più frequenti di sintomi e lesioni dell'HPV. Una frequenza più elevata di focolai è anche il caso di pazienti con funzionalità del sistema immunitario soppressa a causa di malattie come l'HIV e di pazienti trapiantati che devono assumere farmaci anti-rigetto per il resto della loro vita.
Prevenire l'HPV orale può essere difficile perché è una malattia trasmissibile altamente trasmissibile che colpisce circa l'80% della popolazione. Nella maggior parte dei casi, le persone con questo virus non possono mai notare alcun sintomo e questa caratteristica della malattia è parte del motivo per cui è così facile da diffondere. Gli esperti medici raccomandano di evitare il sesso orale con partner multipli, di non baciare o di avere un contatto orale con qualcuno che attualmente mostra lesioni, e anche di far controllare eventuali lesioni orali o lesioni insolite da un medico il più rapidamente possibile.