¿Qué es el trauma ortopédico?
El traumatismo ortopédico es una lesión grave en una parte del sistema musculoesquelético, como huesos, articulaciones o ligamentos. En algunos casos, presenta una emergencia médica que pone en peligro la vida, mientras que en otros, necesita atención urgente, pero el paciente no está en peligro inminente. El tratamiento generalmente requiere los servicios de un cirujano ortopédico y puede requerir un especialista en traumatología ortopédica, alguien que se concentre en atender a los pacientes que necesitan atención crítica debido a lesiones graves.
Los accidentes automovilísticos son una causa común de trauma ortopédico. Las personas también pueden sufrir traumas en resbalones, caídas y accidentes industriales. Los riesgos inmediatos para los pacientes pueden incluir sangrado si las arterias principales están involucradas o están cerca del sitio del trauma, entrar en estado de shock por dolor y pérdida de sangre, y lesiones en los órganos internos causadas por fracturas de huesos o lesiones por aplastamiento. Cuando un paciente se presenta en un hospital o en la escena de un accidente con trauma ortopédico, se realiza una evaluación rápida para determinar el alcance del trauma y desarrollar un plan de tratamiento.
Las personas con lesiones musculoesqueléticas graves suelen tener otras lesiones relacionadas con el trauma y deben evaluarse y tratarse al mismo tiempo. Por ejemplo, tratar el fémur roto de un paciente e ignorar una lesión en la cabeza lo pondría en un peligro significativo. A veces, la herida más obvia no es la más grave. Se necesita un examen, estudios de imágenes médicas y monitoreo del paciente para identificar todas las lesiones y clasificarlas en orden de importancia para aumentar las posibilidades de sobrevivir a través del tratamiento.
El manejo del trauma ortopédico generalmente requiere una cirugía. En la cirugía, se examinará el sitio del trauma para eliminar cualquier objeto extraño y se irrigará para limpiarlo. El hueso se fijará y puede sujetarse con varillas, tornillos y otros dispositivos si está muy dañado. Se puede aplicar un yeso para fijar el hueso en su lugar o el paciente puede necesitar usar eslingas y otros dispositivos mientras el hueso sana si no es factible. Mientras el paciente está bajo anestesia, los miembros de un equipo quirúrgico también pueden ofrecer tratamiento para otras lesiones.
La recuperación del trauma ortopédico puede llevar semanas o meses, en el caso de fracturas severas y huesos grandes. El paciente puede necesitar fisioterapia para desarrollar fuerza muscular y flexibilidad. Las radiografías y los exámenes de seguimiento se usan para monitorear el progreso de la curación e identificar complicaciones como infecciones, inflamación o falta de unión, en las que los huesos no se vuelven a unir después de la formación.