¿Qué es la osteointegración?
La osteointegración es un fenómeno en el que el material implantado se integra con el hueso vivo, anclando firmemente el implante en su lugar. Este hecho se observó por primera vez a principios del siglo XX, y los médicos se dieron cuenta de las implicaciones de la osteointegración muy rápidamente. Solo ciertos materiales pueden sufrir osteointegración, siendo el titanio una de las opciones más populares para los procedimientos en los que el objetivo es la osteointegración. Con otros materiales, el tejido no crecerá dentro y alrededor del implante, y no se anclará.
En este proceso, el implante se coloca cuidadosamente en el hueso durante la cirugía por un cirujano ortopédico que ha ajustado el implante al paciente, considerando las necesidades del paciente y revisando las radiografías para confirmar el tamaño y la colocación del implante. En el transcurso de varios meses, el hueso comienza a crecer en el implante, anclando el implante en su lugar. Una vez que se instala el implante y el hueso ha comenzado a crecer en él, será imposible extraerlo sin dañarlo y será capaz de soportar peso.
Uno de los usos obvios para la osteointegración es la instalación de implantes dentales. El implante se puede oseointegrar en la mandíbula, permitiendo que un dentista ajuste un diente en el implante. La odontología cosmética y la odontología reconstructiva pueden aprovechar esta técnica de implante. El procedimiento también se puede utilizar para crear anclajes para prótesis como extremidades, narices y orejas protésicas. Las prótesis se pueden unir de forma más estable y segura con anclajes osteointegrados, lo que mejora la comodidad y la funcionalidad para el paciente.
Para las prótesis de extremidades como brazos y piernas, la osteointegración tiene un potencial inmenso. Uno de los mayores problemas al colocar prótesis es encontrar técnicas que asentarán un implante firmemente en el cuerpo sin causar dolor ni limitar la libertad de movimiento. Los accesorios inadecuados también pueden hacer que un miembro protésico sea en gran medida inútil porque no puede soportar peso. Con las prótesis osteointegradas, estos problemas pueden abordarse. Por lo general, el implante tarda alrededor de seis meses en anclarse con éxito en el hueso, momento en el cual puede comenzar la colocación de una prótesis.
Las varillas usadas para reparar huesos severamente rotos también pueden ser osteointegradas. En estos procedimientos, la varilla estabiliza el hueso mientras se cura, y también agrega soporte y estructura para evitar que el hueso se rompa nuevamente en el futuro. El progreso de la curación puede juzgarse tomando radiografías y estudios de imágenes médicas del sitio para confirmar que el hueso está creciendo hacia el implante y que el hueso está creciendo de manera uniforme.