Che cos'è l'osteointegrazione?
L'osteointegrazione è un fenomeno in cui il materiale impiantato si integra con l'osso vivente, ancorando saldamente l'impianto in posizione. Questo evento è stato osservato per la prima volta all'inizio del XX secolo e i medici hanno capito molto rapidamente le implicazioni dell'osteointegrazione. Solo determinati materiali possono essere sottoposti a osteointegrazione, con il titanio come una delle scelte più popolari per le procedure in cui l'osteointegrazione è l'obiettivo. Con altri materiali, il tessuto non crescerà all'interno e intorno all'impianto e non si ancorerà.
In questo processo, l'impianto viene posizionato con cura nell'osso durante l'intervento chirurgico da un chirurgo ortopedico che ha adattato l'impianto al paziente, considerando le esigenze del paziente e rivedendo i raggi X per confermare le dimensioni e il posizionamento dell'impianto. Nel corso di diversi mesi, l'osso inizia a crescere nell'impianto, ancorando l'impianto in posizione. Una volta installato l'impianto e l'osso ha iniziato a crescere, sarà impossibile rimuoverlo senza danneggiare l'osso e sarà in grado di sostenere il peso.
Uno degli usi ovvi per l'osteointegrazione è l'installazione di impianti dentali. L'impianto può essere osteointegrato nella mascella, consentendo al dentista di adattare un dente all'impianto. L'odontoiatria estetica e quella odontoiatrica ricostruttiva possono entrambe trarre vantaggio da questa tecnica di impianto. La procedura può anche essere utilizzata per creare ancore per protesi come protesi di arti, nasi e orecchie. Le protesi possono essere fissate in modo più stabile e sicuro con ancore osteointegrate, migliorando il comfort e la funzionalità per il paziente.
Per gli arti protesici come braccia e gambe, l'osteointegrazione ha un potenziale immenso. Uno dei maggiori problemi nell'attaccare le protesi è trovare tecniche che consentano di posizionare saldamente un impianto sul corpo senza causare dolore o limitare la libertà di movimento. Gli attaccamenti impropri possono anche rendere un arto protesico in gran parte inutile perché non può sopportare il peso. Con le protesi osteointegrate, questi problemi possono essere affrontati. Di solito ci vogliono circa sei mesi prima che l'impianto si ancori con successo nell'osso, a quel punto può iniziare il montaggio di una protesi.
Le aste utilizzate per riparare ossa gravemente rotte possono anche essere osteointegrate. In queste procedure, l'asta stabilizza l'osso mentre guarisce e aggiunge anche supporto e struttura per proteggere l'osso da rotture in futuro. Il progresso della guarigione può essere valutato prendendo radiografie e studi di imaging medico del sito per confermare che l'osso sta crescendo nell'impianto e che l'osso sta crescendo in modo uniforme.