¿Qué es el osteoblastoma?
El osteoblastoma es un tipo raro de trastorno óseo en el que aumenta el crecimiento de hueso nuevo, creando un depósito de hueso nuevo donde antes no estaba presente. Es similar en naturaleza al osteoma osteoide, otra condición en la que se forman depósitos más pequeños de hueso, y es más común en los hombres, generalmente se presenta alrededor de los 17 años. Esta condición es generalmente benigna, aunque el crecimiento del hueso puede causar problemas de salud, y puede tratarse usando varios medios.
Un paciente con osteoblastoma generalmente experimenta dolor e hinchazón en el sitio del crecimiento óseo, a veces durante un período prolongado de tiempo. El dolor puede aumentar con la actividad y tiende a persistir mientras el paciente está descansando. Los crecimientos se desarrollan comúnmente en la columna vertebral, el fémur y la tibia. Con los crecimientos espinales, a veces se producen síntomas neurológicos como temblores, entumecimiento y hormigueo debido a la presión sobre la médula espinal.
Los estudios de imágenes médicas deben mostrar un "punto caliente" alrededor del hueso, lo que indica la rápida acumulación de hueso nuevo. La cirugía se puede utilizar para eliminar el exceso de crecimiento y nivelar el hueso subyacente nuevamente. También se puede recomendar a algunos pacientes que se sometan a radioterapia para evitar que las células rebeldes regresen y creen otro tumor de osteoblastoma. Se cree que algunas formas de esta afección son agresivas y volverán después del tratamiento, lo que podría crear un problema de por vida.
Si no se trata, el osteoblastoma puede causar problemas a los pacientes. Los tumores espinales pueden crear lesiones en la médula espinal, lo que lleva a una serie de síntomas neurológicos, según el tamaño y la ubicación del tumor. La presión alta sobre la médula espinal puede causar dolor significativo al paciente y puede afectar su capacidad de caminar y realizar otras tareas. La lesión en crecimiento también podría potencialmente romper la piel si se deja crecer lo suficiente, exponiendo a los pacientes al riesgo de infección. Los pacientes también experimentarán inflamación, dolor e hinchazón alrededor del crecimiento anormal, y esto puede conducir a una disminución de la calidad de vida.
El cuidado del osteoblastoma puede involucrar a un cirujano ortopédico, un médico especializado en trastornos óseos, y puede incluir un oncólogo. Los oncólogos se especializan en cánceres y están familiarizados con las pautas para la radioterapia y el manejo de afecciones en las que existe un crecimiento celular descontrolado. Se debe informar a los pacientes que el envío a un oncólogo no significa necesariamente que un crecimiento sea maligno; el médico podría tener la experiencia para realizar evaluaciones de diagnóstico adicionales o supervisar tratamientos para crecimientos completamente benignos.