Che cos'è l'osteoblastoma?
L'osteoblastoma è un raro tipo di disturbo osseo in cui aumenta la crescita di nuovo osso, creando un deposito di nuovo osso in cui uno non era presente prima. È simile in natura all'osteoma dell'osteoide, un'altra condizione in cui si formano depositi più piccoli di osso, ed è più comune negli uomini, di solito si manifesta intorno all'età di 17 anni. Questa condizione è generalmente benigna, sebbene la crescita dell'osso possa causare problemi di salute, e può essere trattato con diversi mezzi.
Un paziente con osteoblastoma di solito avverte dolore e gonfiore nel sito della crescita ossea, a volte per un lungo periodo di tempo. Il dolore può aumentare con l'attività e tende a persistere mentre il paziente sta riposando. Le crescite si sviluppano comunemente su colonna vertebrale, femore e tibia. Con escrescenze spinali, a volte sintomi neurologici come tremori, intorpidimento e formicolio si verificano a causa della pressione sul midollo spinale.
Gli studi di imaging medico dovrebbero mostrare un "punto caldo" intorno all'osso, indicando il rapido accumulo di nuovo osso. La chirurgia può essere utilizzata per rimuovere la crescita in eccesso e piallare nuovamente l'osso sottostante. Alcuni pazienti possono anche essere invitati a sottoporsi a radioterapia per impedire il ritorno delle cellule canaglia e la creazione di un altro tumore dell'osteoblastoma. Si ritiene che alcune forme di questa condizione siano aggressive e torneranno dopo il trattamento, creando potenzialmente un problema permanente.
Se non trattato, l'osteoblastoma può causare problemi ai pazienti. I tumori spinali possono creare lesioni nel midollo spinale, portando a una serie di sintomi neurologici, a seconda delle dimensioni e della posizione del tumore. L'elevata pressione sul midollo spinale può causare dolore significativo al paziente e può compromettere la sua capacità di camminare ed eseguire altre attività. La lesione in crescita potrebbe anche potenzialmente rompere la pelle se lasciata diventare abbastanza grande, esponendo i pazienti al rischio di infezione. I pazienti sperimenteranno anche infiammazione, dolore e gonfiore attorno alla crescita anormale e questo può portare a un peggioramento della qualità della vita.
La cura dell'osteoblastoma può coinvolgere un chirurgo ortopedico, un medico specializzato in patologie ossee e può includere un oncologo. Gli oncologi sono specializzati nei tumori e hanno familiarità con le linee guida per la radioterapia e la gestione delle condizioni in cui è presente una crescita cellulare incontrollata. I pazienti devono essere informati che essere inviati a un oncologo non significa necessariamente che una crescita sia maligna; il medico potrebbe avere le competenze per eseguire ulteriori valutazioni diagnostiche o supervisionare i trattamenti per escrescenze completamente benigne.