¿Qué es la urticaria papular?
La urticaria papular es una afección cutánea muy común entre los niños pequeños. Se caracteriza por múltiples protuberancias pequeñas, rojas y con picazón que se ven con mayor frecuencia en las extremidades. Se desconocen las causas exactas de la afección, pero se sospecha que las protuberancias son el resultado de reacciones alérgicas a ciertos tipos de insectos. La mayoría de los brotes de urticaria papular pueden tratarse con cremas tópicas y antihistamínicos orales, y la mayoría de los pacientes superan la condición cuando llegan a la adolescencia o a la edad adulta temprana.
Las pulgas, los ácaros, las chinches, los mosquitos y varios otros tipos de insectos pueden ser responsables de la urticaria papular. Las picaduras de insectos preceden a muchos brotes, pero es posible que ocurran reacciones en ausencia de una picadura. Las alergias pueden desencadenarse por los rastros químicos que quedan cuando los insectos se arrastran por la piel o simplemente existen en grandes cantidades en una región en particular. La mayoría de los niños experimentan reacciones en los meses de primavera y verano, cuando las poblaciones de insectos generalmente están más activas.
Las áreas expuestas de la piel en las piernas y los brazos son sitios comunes para la urticaria papular. Los brotes también pueden ocurrir en el cuello, el pecho, la espalda y ocasionalmente en la cara. Los racimos de pápulas rojas tienden a erupcionar simultáneamente y pueden cubrir un área bastante grande de la piel, aunque las protuberancias individuales rara vez tienen más de 0.5 pulgadas (aproximadamente 1.25 cm) de diámetro. Las protuberancias pueden convertirse en ampollas llenas de pus uno o dos días después de que aparecen y se vuelven extremadamente picazón.
La mayoría de los casos de urticaria papular leve o infrecuente no requieren un viaje al consultorio del médico. Los padres pueden tratar a sus hijos en casa con ungüentos antiinflamatorios de venta libre, como las cremas de hidrocortisona. Las lociones de calamina y emolientes similares pueden calmar las sensaciones de picazón, y los antihistamínicos orales ayudan a los niños a sentirse lo suficientemente cómodos para descansar por la noche. Si los síntomas de la piel no se resuelven o reaparecen con frecuencia, un médico puede evaluar la situación y recomendar otras opciones de tratamiento.
Un médico puede decidir recetar un corticosteroide tópico de alta resistencia en casos graves de urticaria papular. Los antibióticos también pueden ser necesarios si las ampollas se han roto e infectado. El médico también puede ayudar a los pacientes y a sus padres a comprender qué desencadena los síntomas y qué pueden hacer para reducir los riesgos de brotes en el futuro. Usar aerosoles repelentes de insectos al aire libre y usar ropa que deja menos piel expuesta es útil en muchos casos. También se puede alentar a los padres a que laven bien las alfombras, la ropa de cama y los muebles y que consideren rociar sus hogares con insecticidas no tóxicos.