¿Qué es la parapertussis?
La parapertussis es una enfermedad respiratoria leve causada por la exposición a la bacteria Bordetella parapertussis (B. parapertussis). La constricción bronquial asociada con esta enfermedad bacteriana a menudo hace que el individuo emita un sonido distinto cuando tose. De esta respuesta fisiológica se deriva el apodo común de la enfermedad de la tos ferina. Los antibióticos generalmente se administran para tratar la infección por parapertussis. El tratamiento oportuno y apropiado es necesario para prevenir complicaciones, incluida la muerte.
Diagnosticar esta forma de tos ferina es a menudo un proceso de eliminación. Los síntomas de la parapertussis se parecen mucho a los de la tos ferina, una forma más grave de tos ferina, por lo que generalmente se necesitan pruebas de laboratorio. Las pruebas de cultivo de sangre y nasal generalmente se realizan para identificar marcadores compatibles con la infección y la presencia de B. parapertussis. Es posible recibir un diagnóstico dual de parapertussis y pertussis.
La exposición a la bacteria B. parapertussis generalmente ocurre cuando uno inhala las partículas nocivas expulsadas en la tos de una persona infectada. Al establecerse en los pulmones, las bacterias prosperan, causando inflamación bronquial y acumulación de moco. En un esfuerzo por despejar el exceso de moco de las vías respiratorias constreñidas, el individuo produce la tos distintiva y crónica. Las personas con tos ferina bacteriana generalmente se consideran contagiosas hasta que reciben el tratamiento adecuado.
El período de incubación de la tos ferina, desde el momento de la exposición hasta el inicio de los síntomas, puede ser de hasta tres semanas. Es posible que algunas personas contraigan tos ferina y permanezcan asintomáticas, lo que significa que no exhiben ningún signo o síntoma de enfermedad. Los signos y síntomas iniciales pueden parecerse al resfriado común, específicamente una tos persistente, congestión y estornudos. A medida que la constricción de las vías respiratorias y la acumulación de moco empeoran, el individuo puede toser flema y demostrar el característico sonido de "whoop". Poco después de un "ataque" de tos, no es raro que algunas personas se enfermen físicamente.
Los ataques de tos significativos que causan tensión pueden comprometer la salud de los vasos sanguíneos y contribuir a la incomodidad abdominal. La acumulación excesiva de moco también puede aumentar el riesgo de neumonía y otras complicaciones graves. La infección que no se trata puede provocar encefalitis, que es una inflamación del cerebro que puede provocar un daño cerebral permanente.
Las personas con tos ferina generalmente reciben medicamentos antibióticos que deben tomarse según las indicaciones y en su totalidad para prevenir la reinfección. Dependiendo de la gravedad de la enfermedad, puede ser necesaria la hospitalización. Las personas con inmunidad comprometida y los niños pequeños pueden tener síntomas pronunciados que desencadenan complicaciones, incluida la deshidratación, que requieren un tratamiento más extenso. Los que residen en la misma vivienda que una persona infectada pueden recibir un antibiótico como medida de precaución.